[김태술] 위대한 도전에 나선 후배들을 바라보며 든 생각들

2022. 06. 03.

 

많은 팬들의 관심이 집중되었던 자유계약선수들의 계약 소식이 들려왔다. 나 역시도 이렇게 많이 움직이게 될지는 몰랐다. 아마도 새로운 도전을 위한 선택이 아니었을까 싶다.

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새로운 도전은 설렘, 두려움 걱정 등 많은 감정을 느끼게 한다. 하지만 그 어떤 감정과 상황도 본인들에게 많은 배움이 될 것이라 확신한다. 그리고 그 배움을 통해서 새로운 도전에 꼭 성공하기를 진심으로 바란다.

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새로운 팀에서의 도전도 대단하지만, 해외 무대에 도전하는 선수들도 굉장히 인상적이다.

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예전 방성윤 선수나 하승진 선수, 최진수 선수 등 여러 선수들이 해외 리그에 도전을 했지만 사실 원했던 리그에서 뛰었던 선수는 하승진 선수에 불과했다.

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그만큼 그 벽이 높고, 넘어서기가 힘들다는 의미다

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선수 시절, 해외에 도전하는 선수들을 보면 ‘정말 어렵고 큰 도전을 하는구나’라고 생각했다. 해외 전지훈련을 가거나 국제대회에 나갈 때면 그 차이를 몸으로 느껴왔기 때문이다. 신체조건에서부터 차이가 느껴졌기에 그 속에서 살아남기는 정말 어려울 것이라는 생각을 했다.

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내가 이렇게 생각하게 된 계기가 있다.

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고등학교 3학년 때였다. 아시아 청소년 대회를 치르면서 나는 ‘생각보다 할 만 하네’라는 생각을 하게 됐다. 신체조건이 더 좋은 선수들이 많았지만 못 버틸 정도는 아니었다. 경기 내용도 좋았기에 자신감도 올라갔다.

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하지만 1년 뒤 치른 세계청소년대회에서는 ‘우물 안 개구리’가 따로 없었다.

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아직도 기억이 생생하다. 호주와의 경기였는데, 선수들이 굉장히 높고 빨랐다. 패스길도 잘 보이지 않았고, 아시아 선수들과는 전혀 다른 체격이었다. 전술을 떠나 일단 한 발 더 빨리 뛰어다녀야겠다는 생각 밖에 안 들었다.

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그만큼 아시아 선수들과는 차이가 크다는 생각을 가져온 탓인지, 해외무대에 도전하는 선수들을 볼 때면 박수를 보내주고 싶었다.

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하지만 지금 생각은 좀 다르다. 프로리그에서도 외국선수들과 경기해보고 많은 경험을 해 봤기 때문에 우리 선수들도 어렸을 때부터 해외에서

많이 경험하고 부딪혀 본다면 충분히 가능성이 있다는 생각이 든다.

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지금도 해외 리그에 도전하는 선수들이 있다. 그 중에서도 6월에 있을 NBA드래프트에 참가하는 이현중 선수가 가장 궁금하다.

 

이전 칼럼에도 썼지만 이현중 선수는 굉장히 농구를 잘 하는 선수다. 2미터가 넘는 신장에 슈팅은 물론이고, 볼 핸들링도 좋다. 만약 이번 6월에 있을 드래프트에서 선택을 받는다면 나뿐 아니라 한국의 모든 농구팬들을 흥분시킬 대사건이 아닐까 싶다.

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여준석 선수도 빼놓을 수 없다. 고려대 신입생인 여준석 선수는 엄청난 탄력과 내외곽 플레이를 갖춘 선수다. 예전에는 3점슛을 약간 머뭇거리곤 했는데, 지금은 전혀 다르다. 자신감있게 슛을 던지는 모습을 보며 그 사이 더 좋아졌구나 라는 생각을 했다.

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새내기이지만, 경기할 때의 모습은 전혀 그렇지 않다. 얼마 전 뉴스에서 해외무대에 도전하겠다는 꿈을 밝힌 여준석 선수를 봤는데, 충분히 도전할 만한 능력을 갖췄다고 생각한다.

 

어려운 길이 되겠지만, 꼭 이현중 선수와 같이 꿈의 무대인 NBA에서 멋지게 덩크슛을 내리꽂는 모습을 보기를 기대한다.

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무대를 막론하고 ‘도전’은 정신적으로 엄청난 스트레스를 동반한다. 몸도, 마음도 지치고 ‘과연 내가 할 수 있을까’라는 두려움에 밤잠을 설칠 때도 있다.

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그래서 나는 선수들이 취미 생활 하나 정도는 가져도 된다는 생각이다. 가끔은 농구가 아닌 다른 곳에 시선을 두며 또 다른 재미를 느낄 만한 취미 말이다.

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선수시절, 나는 우리 선수들이 쉬는 방법을 잘 모르는 것 같다는 생각을 한 적이 있다.

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모두가 그런 건 아니겠지만, 시간 여유가 생겼을 때 뭘 해야 할지 모를 때가 많다. 나의 경우에는 독서도 하고 부동산에 가서 사장님과 수다를 떨기도 했다. 또 기타를 배우기도 했는데, 이런 것들을 통해 스트레스를 모두 날려버릴 수 있다고 표현하긴 어려울 것이다. 하지만 그래도 조금이나마 스트레스를 덜어내는데 도움이 된다는 것은 분명하다.

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나는 책을 엄청 많이 읽는 스타일은 아니다. 하지만 내가 아직 부족하다고 느끼기에 책을 통해 채워가고자 한다.

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나는 내가 업그레이드되는 것을 좋아한다. ‘기쁨’을 느낀다고나 할 까. 그래서 뭔가를 계속 채워 넣으며 성장함을 느낄 때면 굉장히 기분이 좋다. 나보다 잘 되고 성공한 사람들의 생각을 엿보며 나의 부족함을 느끼거나, 내가 가져온 방식이 맞는지 확인해본다. 삶의 방향을 체크할 때도 있다. 이런 과정들이 나에게는 큰 즐거움이다.

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물론, 아직 나도 ‘독서가 내 취미입니다’라고 확실히 말할 수는 없기 때문에 지금도 다른 여러 가지를 찾고 있는 중이다.

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후배들도 많은 것들을 경험해보면서 나를 기분 좋게 해주는 것이 무엇인지 찾아보면 좋겠다. 이런 여가활동을통해 즐거움을 찾고, 경쟁과 도전에서 오는 스트레스를 잠시나마 털어낼 수 있다면 선수 생활에도 도움이 될 것이다.

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취미와 관해 가장 인상적인 선수는 KCC 하승진 선수였다. 게임도 잘 하고, 우크렐라 연주도 잘했다. 물고기를 키우는 취미도 이색적이었다. 선수 시절의 스트레스를 이렇게 여러 활동을 통해 풀었던 것이 아닌가 싶다.

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지금 선수들은 숙소 생활을 하지 않기에 더 많은 것들을 접할 수 있다. 뭘 해야 할지 모르겠다면 일단 서점에 가서 눈에 띄는 책 한 권을 사서 읽길 권하고 싶다.

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이제 6월이면, 구단 연습코트에서는 공 튀기는 소리가 다시 들려올 것이다. 플레이오프에 탈락했던 팀들은 7일부터 소집되어 비시즌 훈련에 돌입한다. 아마도 다들 ‘두 달이 왜 이리 빨리 지나간 거지?’라고 생각하고 있을 지도 모른다. 하하.

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하지만 지난 칼럼에서도 썼듯, 비시즌을 보내며 내게 필요한 한, 두 가지라도 확실히 내 것으로 만들겠다는 목표를 갖는다면 더 알찬 여름을 보낼 수 있을 것이다.

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다시 찬바람이 불어올 때, 더 업그레이드 되어있을 선수들의 모습을 기대하며 부상없이, 그리고 최선을 다해 비시즌을 보내길 응원한다!

 

김태술 / 전 프로농구 선수, 현 어쩌다벤저스 멤버

 

자료출처 : 네이버 스포츠