[베이스볼 비키니] 이 미국 사이트 가면 KBO기록도 나온다

2015. 02. 13

 

“시즌 중에는 KBO 기록도 매일 업데이트 한다. 많이 찾아 달라.”

야구 통계 사이트 베이스볼레퍼런스(BR·www.baseball-reference.com)를 만든 션 포먼 박사가 기자와 e메일을 주고받다가 ‘깜짝 소식’을 전했습니다. 이 사이트는 메이저리그 기록의 보고(寶庫)로 유명하지만 한국, 일본 프로야구 기록도 제공하고 있었습니다. 전에는 시즌이 끝나면 1년 기록을 정리해 올리는 형태였는데 이제 한국야구위원회(KBO) 기록도 매일 정리하겠다는 사실을 알려온 겁니다.

 

▲ 베이스볼레퍼런스의 KBO 기록 페이지.

인터넷 시장조사업체 알렉사에 따르면 BR는 메이저리그 공식 홈페이지, 스포츠 전문 케이블방송 ESPN의 메이저리그 페이지에 이어 야구팬들이 세 번째로 많이 찾는 웹사이트입니다. 아마 구글에서 메이저리그 선수를 검색해 본 적이 있는 팬이라면 우연이라도 이 사이트에 들어가 보신 적이 있을 겁니다. 영어로 ‘Ryu Hyun Jin(류현진)’을 쳐서 넣으면 맨 위에 이 사이트로 가는 링크가 뜨니까요.

포먼 박사는 원래 미국 세인트조지프대 응용수학과 교수였습니다. 그는 “베이브 루스 같은 옛날 선수들의 기록을 온라인에서 찾으려고 했는데 못 찾았다. 그래서 ‘목마른 사람이 우물을 파는 법’이라고 생각해 2000년 이 사이트의 문을 열게 됐다”고 말했습니다. 현재 BR에서 제일 인기 있는 선수는 단연 루스라고 하네요. 그 다음은 배리 본즈.

그러면서 “야구팬은 누구보다 ‘순위 매기기’를 사랑하는 부류다. 우리는 그라운드에서 벌어지는 모든 일을 가능한 한 객관적인 잣대로 측정해 팬들에게 전달하는 걸 목표로 하고 있다”고 덧붙였습니다. 그가 말하는 ‘우리’는 이제는 이 사이트 운영이 주업이 된 포먼 박사와 직원 5명입니다.

BR는 그저 선수들의 기록만 제공하는 게 아닙니다. ‘플레이 인덱스(Play Index)’라는 도구를 활용하면 ‘2루수와 3루수로 모두 출전한 적이 있는 왼손잡이 선수는 몇 명?’ 같은 질문의 답도 얻을 수 있습니다.(정답은 돈 매팅리 LA 다저스 감독 한 명뿐입니다) 포먼 박사는 “야구 팬이 궁금해하는 모든 질문에 답을 구할 수 있도록 하는 게 우리의 궁극적인 목표”라고 전했습니다.

돈은 어떻게 벌까요? 플레이 인덱스를 100% 활용하려면 유료 회원으로 가입해야 합니다. 또 선수 페이지마다 광고주를 모집하기도 합니다. 현재 류현진의 기록 페이지에 광고하려면 150달러(약 16만6500원)를 내면 됩니다. 포먼 박사는 “옥타비오 도텔 같은 선수는 자기 페이지 광고비가 너무 비싸다고 에이전트를 통해 연락해 와 50달러로 내려줬다”며 웃었습니다.

 

▲ 션 포먼 박사가 미국 필라델피아에 있는 사무실에서 작업하는 모습. 그는 야구 외에도 5개의 스포츠 기록 사이트를 운영 중이다./  션 포먼 박사 제공

‘야구의 숨은 게임(The hidden game of baseball)’이라는 책에는 “통계 없이도 야구를 사랑할 수는 있지만 통계 없이 야구를 이해할 수는 없다”는 구절이 있습니다. 이 말을 따르자면 KBO 팬들은 야구를 이해하기가 너무 어렵습니다. 현역 시절 ‘해결사’라고 불린 한대화가 정말 찬스 때 강했는지 보통 야구 팬이 확인할 수 있는 길조차 전혀 없는 게 현실이니 말입니다.

그래서 KBO 기록까지 정리한 포먼 박사에게 고마운 마음이 들면서도 한편으로는 저작권 문제로 야구 기록 사이트 하나 마음대로 만들 수 없는 우리 현실에 씁쓸한 미소를 짓습니다. 넥센 박병호의 성적을 알아보려고 BR 검색창에 ‘Park Byung Ho’라고 치는 건 역시나 썩 유쾌한 기분은 아니니까요.

 

황규인 기자 페이스북 fb.com/bigkini

 

자료출처 : 동아일보