한계효용(限界效用)

무엇을 소비할 때 얻는 만족을 ‘효용'이라 한다. 만약 어떤 사람이 맛있는 빵을 하나 먹었다면 만족감을 느낄 것이다.

 

하지만 바로 또 빵 하나를 더 먹으면 사람에 따라 만족감이 더 늘거나 혹은 줄어들 수 있다. 이 때 빵 하나를 먹었을 때와 두 개를 먹었을 때 느끼는 만족감의 차이를 '한계효용'이라고 한다. 즉 하나를 더 먹었을 때 이전과 달리 느껴지는 만족감(효용)이 바로 ‘한계효용'이다.