[전지적 롯데 시점] 철벽 불펜 균열…마무리 교통정리 필요해

2022. 05. 24

 

시즌 초반 철벽 위용을 자랑하던 롯데 자이언츠의 불펜에 균열이 가기 시작했다. 원조 마무리 김원중의 가세로 더욱 견고해질 것으로 전망됐던 불펜은 오히려 지난주에 크게 흔들리는 모습마저 보였다. 김원중과 새 마무리 최준용의 역할에 대한 확실한 교통정리가 이뤄지지 않으면서 불펜이 시너지를 내지 못하고 있는 것으로 보인다.

 

▲ 김원중(왼쪽), 최준용

 

롯데는 지난주 KIA 타이거즈(3연패), 두산 베어스(2승1패)와의 6연전에서 2승 4패를 기록했다. 지난주 첫 시작을 3위로 시작해 6위로 마쳤다. 지난 22일 두산과의 주말 3연전 마지막 경기에서 9회 초 2사 후 나온 고승민의 역전 3점 홈런이 아니었다면 순위가 7위까지 떨어졌을 만큼 불안한 한 주를 보냈다.

최근 롯데의 부진에는 지난달과 확연히 달라진 불안한 불펜이 한 몫을 했다. 롯데 불펜진은 지난주 1승 2패 1세이브를 기록했다. 평균자책점은 7.71로 리그에서 가장 나빴다. 그나마 두산과의 시리즈 마지막 경기에서 팀이 극적으로 승리하며 1승(김원중)과 1세이브(최준용)를 챙길 수 있었다.

공교롭게도 김원중이 복귀한 이 달부터 불펜이 되레 흔들렸다. 지난달까지만 해도 롯데 불펜은 87⅔이닝 동안 2승 4패 19홀드 9세이브 평균자책점 3.08로 호투했다. 구승민-김유영-최준용으로 이어지는 철벽 불펜에 김원중까지 가세하면 더욱 막강해질 것이란 평가가 많았다.

하지만 이달 들어 73이닝 동안 3승 4패 3홀드 1세이브 평균자책점 4.07에 그친다. 무엇보다 지난달 87⅔이닝 동안 2개에 불과했던 피홈런이 73이닝 동안 5개로 늘어났다. 특히 두 마무리 투수인 김원중(1개)과 최준용(3개)이 4개를 합작한 것이 불안 요소다.

김원중은 지난 18일 KIA전에 등판해 8회 초 동점 상황에서 소크라테스에게 역전 3점 홈런을 맞고 패전 투수가 됐다. 최준용은 지난 17일 역시 KIA전에서 9회 초 소크라테스에게 역전 결승 2점 홈런을 맞고 블론 세이브를 기록했다.

불펜이 불안한 모습을 보이고 있음에도 래리 서튼 롯데 감독은 최근까지 확실한 고정 마무리를 정하지 않았다. 그저 “우리 팀에는 두 명의 마무리 투수가 있다”는 레토릭만 되풀이했을 뿐이다. 그러다 지난주 두산전을 앞두고 “현재 우리 팀 마무리 투수는 최준용”이라고 말했다. 다만 이 역시도 “김원중도 마무리 투수가 되기 위한 준비를 하고 있다. 올 시즌 마무리 투수가 될 수 없다는 건 아니다”며 여지를 남겼다.

롯데는 이번 주 선두 SSG 랜더스와 원정 3연전을 치른 뒤 키움 히어로즈와 홈에서 맞붙는다. 24일 주중 시리즈 첫 경기 선발은 찰리 반즈가 등판해 SSG 오원석과 맞붙는다.

 

이준영 기자 ljy@kookje.co.kr

 

자료출처 : 국제신문