Time in a bottle

2004-12-03 ”도저히 못 신겠습니다.”(선수A) “뭐야, 그럼 나더러 어쩌라는 거야?”(구단 프런트) “방법이 있긴 있습니다. 대신 아무 말도 하지 마십시오. 모른 체하시면 됩니다.”(선수A) 프로야구 98시즌 중반에 있었던 일이다. 롯데 선수 중 몇몇이 스파이크에 불만을 품고 구단 관계자를 만나 하소연했다. 뛰고 달리다 보면 발에 착 맞고 편안해야 하는데 선수들 대부분이 불편하다며 교체를 요구하고 나선 것이다. 그런데 그게 쉽지 않았다. 보통 프로 구단들은 1년 또는 2년 계약으로 용품업체와 계약하는데 대부분이 무상 지원이다. 제조업체는 프로스포츠의 홍보 효과를 노리는 것이고, 구단이야 돈 들이지 않으니 ‘누이 좋고 매부 좋고’다. 98년 당시 B업체의 용품을 지원받던 롯데는 주전 선수 대부분이..

---스포츠 뒷얘기 2023. 2. 15. 14:21

2004-12-01 조니 맥도웰(30· SK빅스)만큼 한국 프로농구에서 성공한 외국인 선수도 없다. 97∼98 시즌부터 한국무대에서 뛰어 터줏대감 노릇을 하고 있는 그는 네 시즌 동안 외국인 선수 MVP를 세 번이나 차지했다. 지난 시즌만 우승팀 삼성의 아티머스 매클래리에게 내줬을 뿐. 블랙탱크라는 별명이 어울리게 두꺼운 가슴을 디밀고 골 밑으로 돌진하는 그의 앞을 가로막을 자는 아무도 없었다. 97∼98 시즌 맥도웰을 앞세워 프로농구 첫 우승을 차지한 현대는 원래 맥도웰을 원하지 않았다. 현대가 원한 선수는 LG 돌풍의 주역 버나드 블런트. 그런데 현대보다 지명순위가 앞섰던 LG 이충희 감독이 암묵적 동의를 깨고 블런트를 냉큼 호명했다. 허를 찔린 신선우 감독은 20명을 뽑는 드래프트에서 18위로 맥도..

---스포츠 뒷얘기 2023. 2. 15. 13:03

2004-11-24 경기중 다리가 ‘후들’ 어젯밤 혹시? 지난 11월13일 2001-2002 애니콜프로농구 정규시즌 원주 삼보와 서울 SK나이츠의 경기가 열린 원주 치악체육관의 관중석. 미모의 한 흑인 여성이 삼보의 해리 리브즈(27·199.8cm)가 득점할 때마다 흐뭇한 얼굴로 박수를 치고 있었다. 그는 다름 아닌 리브즈의 ‘걸 프렌드’ 크리스털 헤어스턴씨. ‘보이 프렌드’를 만나기 위해 멀리 미국 애틀랜타주에서 10시간 이상 비행기를 타고 날아온 것이었다. 여기서 잠깐! 좋은 우리말인 ‘여자친구’와 ‘남자친구’를 놔두고 굳이 ‘∼프렌드’와 같은 영어를 사용한 이유는 뒤에 밝히겠다. 이날 리브즈는 다른 경기와 달리 후반에 슛 거리가 다소 짧아지는 등 체력의 문제점을 드러냈고, 이 때문인지는 몰라도 삼보..

---스포츠 뒷얘기 2023. 2. 15. 09:35

2004-11-22 전 세계 농구팬의 눈과 귀가 NBA 워싱턴 위저즈의 ‘돌아온 농구 황제’ 마이클 조던(38 ·198cm)에게 쏠려 있다. 이 때문에 11월3일 개막된 2001·2002 애니콜프로농구 정규리그에 한국 농구팬들의 관심이 덜할까 우려된다. 현지 언론과 농구 관계자들의 평에 따르면 조던의 코트 복귀는 일단 성공적이다. 10월31일 뉴욕 닉스와의 개막전에서 고작(?) 19득점에 그친 그는 이틀 후 벌어진 애틀랜타 호크스 전에서 31점을 기록하며 예전 기량을 과시했다. 3년여 만에 다시 공을 잡은 것치고 대단히 빠른 적응 속도다. 지난달 조던이 컴백을 공식 선언했을 때, 몇몇 국내 농구 관계자들과 그의 재기 여부를 놓고 얘기를 나눈 적이 있다. 일부는 마흔이 다 된 나이를 이유로 들며 “완벽하게..

---스포츠 뒷얘기 2023. 2. 14. 22:03

2004-11-18 그라운드는 ‘한류열풍’ 예외 지역 기자는 대만에 두 번 놀랐다. 한 번은 1998년 11월 방콕 아시안게임 야구경기 때다. 일본ㆍ대만은 박찬호가 출전한 드림팀과 금메달을 놓고 한참 신경전을 벌여야 했다. 대만 팬들의 열띤 함성때문. 그들의 응원은 독특했다. 물병에 얼음을 잔뜩 채워 흔들면 ‘탱크소리’가 났다. 혼자 있어도 시끄러운 화교들인데, 1000여명 가량 모여 물병을 흔들어댔으니…. 두 번째인 지난 8월엔 공포감마저 들 정도였다. 제4회 아시아청소년선수권대회가 열린 대만 타이베이. 대만-한국의 1차전에서 불미스런 심판 판정에 불만을 품은 대만대표팀 코칭 스태프가 심판에게 격렬히 항의했다. 그때다. “쓰, 쓰!”하는 소리가 들리더니 물병이 수차례 날아왔다. 90년대 초반 이후 한국..

---스포츠 뒷얘기 2023. 2. 14. 16:19

2004-11-16 주먹질에 흉기까지 ‘코트의 엽기맨’ 남의 나라 선수들을 비난해 뭣 하랴 싶지만, 10월 중순 국내 프로농구 구단의 전지훈련 취재차 중국을 다녀오는 길에 본 중국 남자농구 선수들의 ‘막나가는 행태’가 거의 조폭 영화를 연상시키는 수준이어서 한마디 남기지 않을 수 없다. 중국 농구팀의 악명은 어제오늘 일이 아니다. 이미 지난 7월 상하이에서 열린 제21회 LG아시아남자농구선수권대회에서 중국 대표팀은 레바논과의 경기 도중 난투극을 벌인 바 있다. 문제는 중국선수 중 1명이 마치 ‘조폭 마누라’의 신은경처럼(?) 가위를 휘둘러 물의를 일으킨 것. 사건이 터진 뒤 중국농구협회는 주최국의 이점을 마음껏 이용해 사과를 하는 둥 마는 둥 구렁이 담 넘어가듯 일을 마무리했다. 3개월이 흐른 지난 10..

---스포츠 뒷얘기 2023. 2. 13. 13:46

2004-11-15 1970년대 ‘아시아의 물개’ 조오련, 빼어난 수영실력과 미모를 자랑한 80년대의 최윤희, 신기록 행진으로 국민을 열광케 한 90년대의 지상준. 그러나 이들은 ‘아시아’의 한계를 넘지 못했다. 중국과 일본이 수영 강국임을 감안하면 아시아 정상만 해도 큰 업적이지만, 세계무대와는 거리가 멀었던 것. 그랬던 한국수영이 최근 놀랄 만한 성과를 거뒀다. 지난달 열린 월드컵대회에서 한규철(21·삼진기업)과 성민(20·한국체대)이 각각 금메달을 2개씩 목에 건 것. 성민은 프랑스 파리에서 벌어진 2001∼2002 월드컵수영대회(25m 쇼트코스) 7차 시리즈 배영 남자부문에서 이틀 연속 금메달을 따냈다. 한규철도 지난 1월28일 독일 베를린에서 벌어진 월드컵 9차 시리즈 자유형 남자 1500m에서..

---스포츠 뒷얘기 2023. 2. 12. 20:13

2004-11-12 박찬호 vs 김선우 맞대결 펼쳐질까 애리조나와 플로리다. 지역 특산물의 이름을 따 각각 선인장리그(애리조나), 자몽리그(플로리다)라고도 불리는 메이저리그 스프링캠프는 사실상 시즌 시작을 알리는 이벤트다. 메이저리그 주전 대부분이 경기에 나서고 포지션 경쟁도 이때 완료된다. 주전에 끼지 못하는 선수들은 초청장을 받아 참가해 엔트리에 진입하기 위해 안간힘을 쓰기도 한다. 이들 스프링캠프가 오는 2월부터 한국인들에게도 문을 활짝 연다. 박찬호가 새롭게 텍사스 유니폼을 입고 캠프에 참가하는 것은 물론, 올 시즌 메이저리그에 도전하는 한국 선수들이 즐비하기 때문이다. 먼저 조진호, 김선우 등 한국 선수를 가장 많이 보유한 보스턴 레드삭스는 오는 3월1일(이하 한국시간) 시작하는 시범경기 일정에..

---스포츠 뒷얘기 2023. 2. 9. 20:03

2004-11-09 돈 많이 쓴다고 실력이 늘까 고등학교 야구도 바야흐로 해외 전지훈련 시대다. 이미 10년 전부터 이른바 야구 명문대학 연·고대 등을 중심으로 해외 전지훈련이 이뤄졌지만 요즈음엔 고등학교도 예외가 아니다. 해외 전훈지로 각광받는 장소는 다름 아닌 태국 방콕. 골프 특기생들을 위한 영어 어학연수 패키지를 포함한 골프투어는 일찍이 알려졌어도 야구는 다소 생소하다. 현재 배명고를 비롯해 서울의 5개교와 지방 2개교 등 무려 7개팀이 태국에서 전지훈련을 하고 있다. 지난 주에는 허구연 MBC 해설위원이 춘천고 야구부의 기술지도를 위해 인스트럭터 자격으로 태국으로 출국했다. 태국 이외에도 호주에 약 3개팀, 중국에 2개팀 등이 전지훈련으로 구슬땀을 흘리고 있는 상황. 부산고는 현재 일본 남쪽 쓰..

---스포츠 뒷얘기 2022. 12. 24. 19:24

2004-11-08 ‘US오픈 16강’ 다시 한번 2000년 9월5일 미국 뉴욕의 플러싱메도 국립테니스센터 아서애시코트. 매년 4대 메이저 테니스대회를 마무리하는 US오픈이 열리는 이곳에서, 세계 언론은 검은 머리와 눈동자의 동양인 청년이 세계 정상의 피트 샘프라스(미국)를 맞아 벌이는 눈부신 선전에 놀라움을 감추지 못했다. 비록 첫 세트를 타이브레이크 접전 끝에 내준 뒤 허무하게 무너지긴 했지만, 주위를 가득 메운 관중은 멋진 경기를 선사한 이 무명 선수에게 아낌없는 갈채를 보냈다. 이때의 선전으로 ‘코리안 키드’라는 애칭을 얻은 주인공은 바로 이형택(26·삼성증권). 비록 8강에는 오르지 못했지만 한국 테니스 사상 최초의 메이저대회 16강 진출이라는 쾌거를 이룩해 국내 팬들로부터 박세리의 US여자오픈..

---스포츠 뒷얘기 2022. 12. 24. 00:25

2004-11-04 추위 녹이는 ‘사랑의 메신저’ 연말연시의 다이아몬드 표정은 어떨까. 연봉협상이나 재활훈련은 모두 새해로 미루고 선수들은 휴식에 여념이 없다. 최근에는 야구 이외의 재주를 갖고 있는 개그맨급 선수들의 방송 출연도 잦은 편. 두산의 정수근이 좋은 예다. 아예 연예계로 데뷔한 선배 강병규의 영향도 있었겠지만 정수근은 늘 야구선수 섭외 1순위다. 같은 팀의 홍성흔 또한 대학 재학시절부터 TV 오락 프로그램에서 1등상을 타는 등 일찌감치 끼를 발휘했다. 이런 외도 탓에 이들은 최근 김인식 두산 감독의 불호령을 듣기도 했다는 후문. 그렇다고 프로선수들이 마냥 놀기만 하는 것은 아니다. 이들도 글러브를 벗으면 주위의 불우한 이웃에 눈을 돌린다. 국내 최고 인기 스포츠답게 프로야구는 가장 적극적으로..

---스포츠 뒷얘기 2022. 12. 23. 21:26

2004-11-02 독 오른 ‘탁구신동’ 화려한 부활쇼 겨울은 곰과 개구리가 잠에 취해 있는 계절. 그러나 세상을 놀라게 하는 ‘탁구신동’은 이번 겨울 비로소 오랜 동면에서 깨어나 기지개를 켜고 있다. 그동안 등록 문제로 갈등의 한가운데 서 있던 삼성생명의 유승민 선수(19). 지난 12월19일 제55회 전국남녀종합탁구선수권대회에서 그가 남자단체전과 단·복식 등 3관왕에 오르는 모습을 지켜본 탁구계 관계자들은 기쁨과 함께 묘한 안도감을 느꼈다. 지난 5월까지만 해도 유승민은 삼성생명과 제주삼다수의 이중등록 파문에 휩싸여 심리적 안정을 찾지 못하고 있었다. 구슬땀을 흘리며 라켓을 아무리 열심히 휘둘러도 미래에 대한 불안감을 감추지 못하는 표정이 역력했다. 결국 그는 제43회 오사카세계탁구선수권대회에서 별다..

---스포츠 뒷얘기 2022. 12. 21. 21:08

2004-11-01 철저한 몸관리… 신기록 던지다 1988년은 올림픽의 해였다. 이때 프로에 입단하려 했던 야구선수 중 유망주 대부분은 꿈을 한 해 미뤄야 했다. 올림픽에도 야구 종목이 포함돼 있었기 때문. 이로 인해 이듬해인 89년 프로에 입단한 선수들은 ‘올림픽 새내기’라고 불렸다. 2002년 프로야구에는 세 명의 올림픽 멤버가 있다. LG 이광우와 SK 김동수, 그리고 한화 송진우다. 무려 13년을 프로에서 활약하고 있는 것. 대다수 선수들은 젊어서 그 기량과 열정을 모두 쏟아 붓고 서서히 식어간다. 특히 한국 프로야구처럼 정년이 짧은 풍토에서 제 실력을 발휘하지 못한 채 사라진 이들은 무수히 많았다. 송진우의 경우 프로 전성기는 지난 92년이었다. 이해 그는 19승 17세이브로 현대 야구에서 좀처..

---스포츠 뒷얘기 2022. 12. 9. 22:18

2004-11-01 “제주도는 마음의 고향” 메이저리그가 지난 2월14일 투수-포수조 스프링캠프를 시작했다. 박찬호와 이상훈, 메이저리그에서 활약하고 있는 두 투수 역시 새 유니폼을 입고 새로운 도전을 꿈꾸고 있다. 박찬호가 텍사스 레인저스의 제1선발 대접을 받으며 관심을 모으고 있는 반면, 이상훈은 보스턴 레드삭스의 마이너리그 2년 생활 끝에 방출돼 오클랜드 어슬레틱스와 재계약한 후 힘든 시기를 보내고 있다. 박찬호와 이상훈은 여러모로 대비되는 투수다. 성격, 라이프 스타일부터 투구 패턴, 하다못해 옷차림까지도 상반된다. 꼼꼼하고 신중한 박찬호와 털털하고 거침없는 이상훈. 그러나 이들에게도 공통점은 있다. 서울의 신림동 옥탑방에서 살던 이상훈이나 공주산성을 뛰어다니던 박찬호에게 ‘마음의 고향’은 모두 ..

---스포츠 뒷얘기 2022. 12. 5. 18:03

2004-10-29 야구팬들은 좋겠다. 지난 주 드디어 2002 프로야구가 개막했다. 겨우내 움츠렸던 이들이 회사에 가서 할 말이 많아지는 시기이기도 하다. 이때쯤 남자팬들 사이에서 오가는 대화에는 ‘내가 직접 마운드에 오르면 어떨까’ 하는 상상이 묻어 있다. 보는 것만으로 만족할 수 없어 즐거운 공상을 한다. 기자도 그런 사람 중 하나다. “아침에는 기사 마감하고, 저녁에는 마운드에 오르고 싶다”는 소원을 동료들에게 털어놓은 적도 있다. 시속 160km의 구질을 자랑하며 순전히 내 스케줄에 맞춰 등판하고, 구단주와 감독의 잔소리에 구애받지 않는 완전한 프리랜서 투수. “시간 있으면 병원에 가 진찰받아 보라”는 농담 섞인 충고를 듣는 걸로 끝나고 말았지만. 그러나 허무맹랑한 꿈이 실제로 이루어지는 수도 ..

---스포츠 뒷얘기 2022. 12. 5. 09:23

2004-10-28 아마추어 명성 프로에도 통할까 프로농구 울산 모비스의 새 사령탑으로 선임된 최희암 연세대 총감독(47)이 기자회견을 가진 지난 3월27일. 무슨 얘기가 나올지 뻔한 자리에서는 앉기가 무섭게 떠나버리는 게 취재진의 습성이지만 이날만큼은 오랫동안 의자를 지키고 있었다. 화려한 명성의 대학농구 최고 지도자가 어떤 구상을 하고 있는지 궁금했기 때문. 최감독의 프로행이 이루어지기까지는 이런저런 말들이 많았다. 어차피 한 번은 와야 할 사람이 결정됐다며 그의 입성을 반기는 쪽도 있었지만, 시기상조라는 이유를 앞세워 반대하는 목소리도 들렸다. 개중에는 지난 97년 최감독이 프로농구 출범을 반대했던 원죄에 대해 우선 공식적인 입장 표명부터 해야 한다며 가시 돋친 말을 하는 이들도 없지 않았다. 세간..

---스포츠 뒷얘기 2022. 12. 5. 00:14

2004-10-26 “잘했어” “글쎄요” 찬반 팽팽 ‘라이언 킹’ 삼성 이승엽(26)은 올 시즌 타격폼을 바꿨다. 오른다리를 번쩍 치켜들던 외다리 타법을 버리고 다리를 땅에서 떼지 않은 채 몸 쪽으로 자연스럽게 이동시키고 있다. 지난 1월 삼성의 애리조나 전지훈련에서부터 약 2개월간 새로운 폼을 익히는 데 투자했다. 이제 시즌 개막을 얼마 남겨놓지 않은 상황. 전문가들은 이승엽의 새로운 타격폼을 두고 찬반 양론으로 갈린다. “새로운 폼으로 한 단계 업그레이드된 타격을 할 수 있을 것”이라는 주장과 “괜히 타격폼에 손댔다가 혼란만 가중시킬 것”이라는 주장이 팽팽히 맞서고 있는 것. 찬성 : “성숙을 위해선 변화가 따라야 한다.” 새 타격폼을 옹호하는 측은 지난 2년간 이승엽의 성적이 하향곡선을 그리고 있다..

---스포츠 뒷얘기 2022. 11. 23. 23:42

2004-10-22 2류급 용병들 “음메 기죽어” 사상 처음으로 미국 여자프로농구(WNBA) 선수들이 가세해 많은 볼거리를 제공했던 2002 여자농구 겨울리그가 3개월에 걸친 장기 레이스 끝에 막을 내렸다. 예전에는 생각지도 못했을 WNBA 스타들의 한국행이 가능했던 것은 월드컵 때문이었다. 월드컵과 농구가 무슨 관계냐고? 남자농구를 피해 여름리그에 목숨 걸고 있던 여자농구 구단들로서는 올해 열리는 2002 한일월드컵이 원망스러울 수밖에 없었다. 예전처럼 5라운드 장기 레이스로 여름리그를 펼쳐봐야 눈길조차 끌기 힘들 게 뻔했기 때문. 그래서 1∼2라운드에 불과했던 겨울리그를 5라운드로 늘려 잡았다. 대신 월드컵이 끝난 뒤 짧은 여름리그를 갖기로 했다. 매년 6월부터 시즌을 시작하는 WNBA 선수들을 여름..

---스포츠 뒷얘기 2022. 11. 23. 21:20

2004-10-21 스위스가 야구 종주국? 이러다 보면 야구의 기원은 스위스가 아니냐는 오해도 일어나게 생겼다. 야구 불모지인 유럽 중부 내륙의 스위스에서 100여년 전 야구가 성행했다는 것. 황당하지 않을 수 없다. 요즘의 스위스 국민들은 야구가 무슨 운동인지도 모르는 경우가 많다. 한국인들에게 컬링 규칙에 대해 물어보는 것과 비슷하지 않을까. 세계야구연맹(IBAF) 웹사이트(www.baseball.ch) 최근 뉴스에 따르면 스위스는 이미 1870년 6월에 야구 경기를 처음 치렀다고 한다. 당시 스위스의 취리히 지방을 여행하던 세 명의 미국 젊은이가 취리히 청년들과 함께 팀을 조직하고, 규칙과 기술 등을 전파했다는 것. 취리히 사람들은 처음 보는 ‘신종 게임’에 흥미를 느끼기 시작했고 급기야 경기가 열..

---스포츠 뒷얘기 2022. 11. 23. 19:17

2004-10-20 32연패 악몽 딛고 우승 헹가래 지난 3월1일 뉴국민은행배 2002 여자프로농구 겨울리그 플레이오프 4강전(3전2승제) 두 번째 경기에서 현대를 꺾고 챔피언 결정전에 선착한 국민은행 박광호 감독(46). 2월20일 정규리그 우승에 이어 쾌속행진을 계속하고 있는 박감독이 그동안 보낸 ‘엄혹한 시절’을 기억하는 이들의 눈에는 올 시즌 국민은행의 선전이 남다를 수밖에 없다. 본인도 역시 마찬가지였을까. 평소에는 무뚝뚝한 그지만 2월20일 경기가 끝나고 나서는 안경 너머 눈가에 살짝 이슬이 맺히기도 했다. 남자프로농구 대구 동양 시절의 32연패 악몽, 여자프로농구로 발을 옮긴 뒤 어쩔 수 없이 감수해야만 했던 시행착오들…. 사령탑이라면 누구나 힘들고 아팠던 과거가 있게 마련이지만 이번 우승까..

---스포츠 뒷얘기 2022. 11. 23. 09:18