Time in a bottle

2021. 08. 08 한국 대표선수들이 처음 태극기를 가슴에 달고 출전한 1948년 런던 올림픽 이후 70년이 넘는 동안 우리 대표팀이 지기를 바란 적이 있었을까. '말도 안 되는' 상황이 도쿄 올림픽에서 나왔다. 야구 동메달 결정전을 보던 많은 국민이 상대인 도미니카공화국을 응원하는 기현상이 벌어졌다. '가위바위보도 지면 안 되는' 일본에 진데다 미국에는 두 번이나 져서 망신살이 뻗쳤는데 그래도 동메달을 딸 수 있다는 사실에 분개했다. 그건 우리에게 좋은 일인데 왜 화가 났을까. 그 저변에는 병역 혜택이 깔려 있다. 각종 대회에 출전하는 대표 선수들에게 주어지는 혜택에는 연금과 포상금이 있는데 특히 남자들에게는 병역 특혜가 더 주어진다. 올림픽은 동메달 이상, 아시안게임 금메달이면 4주간 훈련으로 병..

--손장환 체육 2022. 9. 25. 20:00

2021. 08. 02 감동이 가시기 전에 글을 써야겠다. 남자 높이뛰기 우상혁(25). 좋은 성적은 물론이고, 경기를 즐기는 듯한 그의 긍정 모습은 올림픽의 감동을 고스란히 전해줬다. 여기에 육상이 재미있다는 사실을 온 국민에게 알려준 공로가 크다. 네 차례의 올림픽을 현장에서 취재했던 입장에서 이번 도쿄 올림픽은 별 기대를 하지 않았다. 무관중 경기에 온갖 해프닝까지. 그런데 여자배구 한일전 역전승에 이어 여자체조에서 여서정이 감동을 주더니 우상혁이 정점을 찍어버렸다. 우상혁이 결선에 진출했다는 소식을 접한 뒤 결선 처음부터 우상혁의 경기를 지켜봤다. 우상혁은 이번에 처음 본 선수지만 확실히 이전 선수들과 달랐다. 관중의 호응을 유도하고, 출발하기 전 일부러 환한 웃음을 짓고, 스스로 다짐하는 주문을..

--손장환 체육 2022. 9. 25. 16:30

2021. 07. 28 7월 27일 현재 도쿄 올림픽에서 한국이 얻은 금메달 3개는 모두 양궁에서 나왔다. 양궁에 걸린 5개의 금메달 중 한국이 몇 개를 가져갈지가 관심사다. 대한민국 양궁은 2016년 리우 올림픽에서 남녀 개인, 남녀 단체에서 모두 우승, 4개의 금메달을 싹쓸이했다. 이번에는 혼성단체가 추가돼 종목이 5개로 늘었다. 여자 단체는 1988년 서울올림픽 이후 9회 연속 금메달이라는 기록까지 세웠다. 한국 양궁이 세계 정상이라는 사실은 누구도 부인할 수 없다. 올림픽이나 세계선수권에서 걸출한 성적을 거둘 때마다 한국 양궁이 정상을 지키는 비결에 대한 분석이 나온다. '주몽의 후예이기 때문에 활 잘 쏘는 DNA가 있다'는 우스갯소리부터 '넓적한 쇠젓가락을 쓰는 한국인의 손 감각이 뛰어날 수밖에..

--손장환 체육 2022. 9. 25. 12:07

2021. 07. 21 미국프로야구 메이저리그 후반기가 시작됐다. 후반기 시작하자마자 신나는 소식이 전해졌다. 7월 18일(한국시간) 김광현(세인트루이스 카디널스)이 21이닝 연속 무실점이라는 놀라운 기록을 세우며 시즌 5승째를 거두더니 다음날에는 류현진(토론토 블루제이스)이 7이닝 완봉승으로 9승을 올렸다. 한국프로야구는 선수들의 코로나 확진, 거짓말, 리그 중단이라는 우울한 상황에 빠져있다. 올림픽에 출전하는 대표선수 2명도 여기에 연루돼 교체되는 바람에 올림픽대표팀 사기도 말이 아니다. 코로나 확산으로 연일 1,000명이 넘는 환자가 발생하고, 이제 2,000명을 향해 가고 있다. 매일 폭염은 계속되고 휴가철은 다가왔는데 전국이 4단계에 돌입하는 양상이다. 꼼짝없이 '집콕'하는 상황에서 메이저리그 ..

--손장환 체육 2022. 9. 25. 09:08

2021. 07. 14 7월 12일 유로 2020 결승에서 이탈리아가 잉글랜드를 꺾고 우승했다. 승부차기에서 잉글랜드의 3,4,5번 키커가 연속 실축하는 장면을 보면서 '큰일났다'고 생각했다. 실축한 세 선수가 하필이면 모두 흑인이라니. 더구나 성공한 1,2번 키커는 백인이었기에 불안했는데 아니나 다를까 난리가 났다. 1960년 시작한 유럽축구선수권에서 잉글랜드는 아직 우승이 없다. 이번이 첫 우승의 기회였고, 더구나 홈구장인 웸블리에서 결승전이 벌어졌다. 선취골도 잉글랜드가 넣었고, 승부차기에서도 2-1로 앞서갔다. 그런데 홈팬들 앞에서 역전패를 당했다. 알다시피 잉글랜드는 '훌리건'의 고향이다. 누군가 희생양이 필요했고, 그게 인종차별로 연결됐다. 불행한 일이다. 승부차기의 관건은 압박감이다. 압박감..

--손장환 체육 2022. 9. 24. 10:58

2021. 07. 13 흥국생명 쌍둥이 배구선수 이재영과 이다영의 학폭 사건이 다양하게 변하고 있다. 처음에는 다른 학폭 사건과 비슷하게 진행됐으나 선수등록과 해외 이전을 추진하다가 역풍을 맞았다. 선수등록이 무산되자 쌍둥이들이 방송 인터뷰를 통해 억울함을 호소했다. '칼을 휘두르지 않았고, 든 채로 욕만 했다. 입을 툭 쳤고, 배를 꼬집었을 뿐이다. 돈은 걷었지만 모두 동의한 것이다. 구단에서 반성문을 쓰라고 했다. 해명하려고 했는데 구단이 막았다.' 요약하면 학폭 내용이 많이 왜곡됐고, 구단의 강요에 자신들이 희생됐다는 것이다. 두 가지 생각이 들었다. 뭐가 폭력인지 정말 모르는 건지, 아니면 끝까지 부인하면 자신들이 살 수 있다고 생각하는 건지. 운동선수들이 폭력에 노출될 가능성은 상대적으로 크다...

--손장환 체육 2022. 9. 23. 23:14

2021. 06. 30 말도 많고 탈도 많은 도쿄올림픽이 결국 열린다. 개막일(7월 23일)까지 고작 한 달도 남지 않았으니 이제 취소할 가능성은 거의 없다. 막상 개막하면 열광할 수도 있으나 이번처럼 찜찜한 올림픽은 내 생애 처음인 것 같다. 내가 기억하는 첫 번째 올림픽은 1968년 멕시코시티 올림픽이다. 초등학교 4학년이었는데 라디오 생중계를 들으며 흥분했던 기억이 있다. TV 중계는 꿈도 못 꿀 시절이었다. 당시 복싱의 지용주 선수가 결승에 올라 한국의 첫 금메달에 도전했다. 현지에서 중계하던 아나운서는 1라운드부터 3라운드까지 줄곧 우리 지용주 선수가 상대 선수를 흠씬 두들겨 패고 있다고 흥분했다. 하지만 결과는 판정패. 아나운서는 "명백한 편파 판정"이라고 목소리를 높였고, 나 역시 매우 억울..

--손장환 체육 2022. 9. 23. 15:10

2021. 06. 28 1998년 방콕 아시안게임에 당구가 정식종목으로 올랐을 때 뜨악했던 기억이 있다. 그때만 해도 국내에서는 당구를 스포츠로 인정하지 않는 분위기였다. 그냥 동네 당구장에서 내기 당구나 하는 오락 수준? 그런데 아시안게임에서 금메달이 10개나 걸려있는 정식종목이 된 것이다. 당구는 2014년 인천 대회부터 빠졌는데 2030년 도하 대회에서 20년 만에 다시 정식종목이 됐다. 2002년 부산 대회 남자 스리쿠션에서 금메달을 딴 황득희가 한국의 유일한 당구 금메달리스트다. 당구 인구가 늘어나면서 차유람 같은 인기 선수도 생겼고, 2019년에는 프로화도 됐다. 은퇴자들 사이에서 다시 당구 붐이 일고, 마침 코로나로 인해 스포츠 경기가 축소되면서 이젠 스포츠 채널에서 경쟁적으로 당구 중계를 ..

--손장환 체육 2022. 9. 23. 07:53

2021. 06. 17 미국으로 유학을 가면 미식축구나 야구팬이 되고, 유럽으로 유학을 가면 축구팬이 된다. 거의 진리다. 아무리 거부하려고 해도 오래 살다보면 자연스레 그렇게 된다. 그 정도 분위기다. 자꾸 보다보면 관심이 생기고, 규칙을 알고 보면 재미가 생긴다. 유럽인들을 미치게 만드는 유럽축구선수권대회(이하 유로)가 6월12일 개막했다. 코로나 때문에 1년 연기됐지만 명칭은 그대로 '유로 2020'을 쓴다. 1960년에 첫 대회가 열려서 이번이 60주년 대회이기 때문이다. '작은 월드컵'이란 별칭에 걸맞게 그 열기가 월드컵에 버금간다. 유럽 전체로 보면 오히려 월드컵보다 더 뜨겁다. 월드컵 본선에 출전하는 유럽 팀은 13개에 불과하지만 유로 대회에는 본선에 오른 24개국 모두가 유럽 팀인 까닭이다..

--손장환 체육 2022. 9. 22. 20:58

2021. 06. 09 암 투병을 하던 유상철 감독이 끝내 세상을 떠났다. 그를 추모하는 글들이 쏟아진다. 죽을 때 평가가 진짜 평가라는데 그런 점에서 유상철 감독은 잘 살았다. 하지만 이제 겨우 만 50세. 아깝다. 유상철 감독과 개인적으로 특별한 인연은 없다. 그가 1994년 울산 현대에 입단했을 때는 잠깐 축구를 떠나 다른 종목을 맡고 있어서 그의 초기 활약상을 보지 못했다. 경신고와 건국대 출신인 유상철은 그 해 신인 드래프트 1순위로 울산 현대에 입단했다. 나중에 들은 이야기지만 1순위는 계약금을 받으므로 그의 부모가 관례대로 인사(?)를 하고 갔는데 다음날 차범근 감독이 유상철을 불러 돌려줬단다. 경신고 대선배인 감독이 그러니까 본인이나 부모가 무슨 잘못을 했는가 하고 무척 걱정을 했다고 한다..

--손장환 체육 2022. 9. 21. 23:45

2021. 05. 31 프로 스포츠 선수는 크게 세 부류로 나뉜다. 첫째, 어렸을 때부터 엘리트 코스를 거쳐 톱스타가 된 선수. 둘째, 엄청난 기대를 받으며 입단했으나 두각을 드러내지 못하는 선수. 셋째, 큰 기대를 하지 않았으나 프로에 와서 꽃을 피운 선수. 1번과 3번 선수는 계속 좋은 활약을 하니까 언론의 관심을 받을 수밖에 없다. 하지만 2번은 반짝 관심을 받다가 알게 모르게 사라지고 만다. 이런 선수들을 보고 있으면 안타깝다. 나는 이들을 '감독을 속이는 선수'라고 부른다. 엄밀히 따지면 감독을 속인다기 보다는 '감독이 속는 선수'다. 이들의 공통점은 입단하기 전, 그러니까 학생 때나 아마추어 선수 때는 뛰어난 실력을 보여준다. 입단하고 나서도 훈련 때나 연습경기 때는 엄청난 실력과 잠재력을 확..

--손장환 체육 2022. 9. 20. 21:34

2021. 05. 24 박태환(31) 이전 한국 수영을 대표하는 선수는 20∼30년 동안 조오련(남자)과 최윤희(여자)였다. 올림픽은 언감생심이었고, 아시안게임 금메달이면 최고였다. 그런데 어느 날 갑자기 박태환이라는 '슈퍼 개구리'가 나타나 '우물'을 단숨에 뛰어넘었다. 2008년 베이징 올림픽 남자 자유형 400m에서 금메달, 200m에서 은메달을 목에 걸었다. 한국 수영 사상 올림픽 첫 메달이 금메달이라니. 박태환은 2012년 런던에서도 두 개의 은메달을 추가, 총 4개의 올림픽 메달리스트가 됐다. 박태환 이후 한국 수영계는 다시 침체에 빠졌다. 당연하다. 한국 수영의 수준이 올라간 게 아니라 박태환이라는 걸출한 스타가 혼자 우뚝 솟아난 결과였기 때문이다. 그런데 거의 10년 만에 황선우(18·서울..

--손장환 체육 2022. 9. 20. 16:30

2021. 05. 17 프로야구 롯데 자이언츠가 허문회 감독을 경질하고, 후임에 래리 서튼 감독을 임명했다. 1982년 프로야구 원년 멤버인 롯데의 20번째 감독이다. 40년 동안 20명이니 평균 재임기간이 2년 밖에 되지 않는다. 자세한 내용을 모르더라도 뭔가 문제가 있다는 것은 바로 알 수 있다. 롯데는 지금까지 84년과 92년 두 차례 우승했다. 84년 우승 감독 강병철 감독이 다시 돌아와 92년 우승을 했으니 강 감독은 롯데의 유일한 우승 감독이다. 하지만 칭송만 받을 수는 없다. 삼성이 한국시리즈 상대로 롯데를 선택한 84년, 강 감독은 7차전 중 1,3,5,6,7차전 등 무려 다섯 차례나 최동원을 마운드에 올렸다. 최동원이 혼자 4승을 올려주는 바람에 첫 우승을 했지만 '미친 짓'이었다. 롯데..

--손장환 체육 2022. 9. 20. 09:18

2021. 05. 03 1994년 1월. 한양대 재학생인 박찬호가 LA 다저스와 메이저리그 입단 계약을 했다는 뉴스가 날아들었다. 계약금이 무려 120만 달러(약 14억 원)로 당시 미국에서도 A급 대우였다. 야구 기자들마저 깜짝 놀랐다. "진짜야?" 하는 의문이 먼저였다. 메이저리그는 꿈의 무대다. 그런데 한국 최초의 메이저리거가 '대학생 박찬호'라는 사실을 믿을 수 없었다. 다저스가 왜 박찬호를? 그도 그럴 것이 박찬호는 당시 한국 최고의 투수가 아니었다. 최고는커녕 동기들 중에서도 3∼4위 정도로 평가받는, 그저 그런 투수였다. 동기들 중에 임선동과 조성민이 1,2위를 다퉜고, 정민철과 손경수도 있었다. 박찬호는 '볼은 빠르지만 제구가 나쁜' 미완의 투수였다. 공주고 출신인 박찬호는 연고 팀인 빙그..

--손장환 체육 2022. 9. 19. 21:41

2021. 04. 26 코로나로 인해 1년 연기된 도쿄 올림픽이 과연 열릴 수는 있을까. 일본 정부는 국내 관중만 있어도 반드시 개최하겠다는 의욕을 밝히고 있지만 최근 일본 내에서 코로나 확진자가 급증하면서 고개를 갸웃하게 만든다. 하지만 어떤 경우라도 준비는 계속해야 한다. 4월21일 남자축구 본선 조 추첨이 있었다. 한국은 비교적 약체로 평가받는 뉴질랜드, 루마니아, 온두라스와 함께 B조에 편성됐다. 이 결과를 놓고 축구협회, 언론, 축구 팬들 모두 '이보다 더 좋을 수 없는' 최상의 조라고 환호하고 있다. 나의 평가는 '최악의 조는 피했다'는 정도다. 프랑스, 멕시코, 독일, 스페인 등 강호들을 피한 것은 분명 다행스런 일이다. 그러나 국제대회에서 최악의 조는 있어도 최상의 조는 없다. 올림픽이나 ..

--손장환 체육 2022. 9. 19. 18:10

2021. 04. 19 서울은 인구가 약 1,000만 명인 메가 시티다. 프로 스포츠 구단이라면 당연히 서울을 연고지로 삼고 싶어 한다. 프로야구에서는 열 팀 중 무려 세 팀이나 서울을 연고로 한다. 두산 베어스와 LG 트윈스는 같은 잠실야구장을 홈구장으로 쓰고, 키움 히어로스는 고척 돔이 홈구장이다. 프로축구에서 서울 연고 팀은 FC 서울이다. 하지만 프로축구에서도 한때는 세 팀이 서울을 연고로 한 적이 있다. 축구 기자 시절이던 1995년, LG 치타스(현 FC 서울)와 일화 천마(현 성남 FC), 유공 코끼리(현 제주 유나이티드)가 서울, 그것도 모두 동대문운동장(지금 그 자리에는 DDP가 들어서있다)을 홈구장으로 썼다. 그러다 보니 세 팀 모두 홈경기의 이점을 살리지 못했고, 오히려 관중 동원도 ..

--손장환 체육 2022. 9. 18. 22:40

2021. 04. 12 미국 메이저리그 야구도 개막했다. 류현진(토론토 블루제이스)도 벌써 두 경기에 선발 출전해 1패를 안았지만 비교적 좋은 컨디션을 보여줬다. 하지만 올해는 류현진의 경기를 생중계로 볼 수 없다. 메이저리그 중계권을 가진 SPOTV가 유료 채널에서만 중계하기 때문이다. 지난해까지는 MBC플러스에서 중계했기 때문에 일반 야구팬들도 오전 시간에 한국 선수들의 활약상을 실시간으로 볼 수 있었다. 올해 메이저리그에는 류현진, 김광현(세인트루이스 카디널스), 최지만(탬파베이 레이스) 외에도 김하성(샌디에이고 파드리스)과 양현종(텍사스 레인저스)이 진출해 한국 야구팬들이 볼거리가 많아졌다. 그래서 중계권을 사들인 방송사에서 유료 중계를 결정했겠지만 일부 매니아를 제외한 야구팬은 시청권을 박탈당한..

--손장환 체육 2022. 9. 18. 16:33

2021. 04. 06 프로야구가 4월3일 개막했다. 야구팬이라면 자신이 응원하는 팀이 올해 어떤 성적을 거둘 것인가에 가장 관심이 많다. 새로운 얼굴에 대한 기대도 있다. 신인 선수들, 새 외국인 선수들, 그리고 이적 선수들이 어떤 활약을 보일지 관심이다. 올해는 추신수가 화제의 중심에 섰다. 2001년 부산고를 졸업하자마자 연고 팀인 롯데의 구애를 뿌리치고 미국으로 진출했다. 타자로서 메이저리그에서 16시즌을 뛴 베테랑. 텍사스 레인저스와 7년 1억3,000만 달러(약 1,470억 원)의 초대형 계약을 했다. 메이저리그 통산 218홈런으로 아시아 선수 1위, 통산 1,671안타로 이치로에 이어 2위다. 시즌 평균 14홈런, 104안타 정도다. 이 기록보다는 세 차례나 20홈런-20도루를 기록했고, 2..

--손장환 체육 2022. 9. 18. 10:51

2021. 03. 29 경기를 보는 내내 눈을 의심했다. 마치 타임머신을 타고 1970년대로 돌아간 느낌이었다. 3월25일 일본 요코하마에서 열린 한국 대 일본의 친선 A매치에서 한국은 졸전 끝에 0-3으로 졌다. 점수 차가 문제가 아니었다. 월드컵에서 4강 경험을 한 뒤 이제는 어떤 팀을 만나도 우리만의 플레이로 맞장을 뜰 수 있다는 자신감과 실력은 어디에도 없었다. 이번 경기에서 한국이 고전하리라는 예상은 경기 전부터 있었다. 일본은 유럽 선수까지 포함된 최정예 대표였고, 한국은 손흥민과 황의조 등 해외파가 거의 빠졌기 때문이다. 하지만 한일전은 항상 실력 이외의 변수가 작용한다는 사실을 역사가 증명하고 있다. 그것을 정신력이라고도 하고, 투지라고 표현하기도 한다. 이번에는 그것마저도 없었다. 이렇게..

--손장환 체육 2022. 9. 18. 01:07

2021. 03. 22 3월15일. 여자프로농구 챔피언결정전 마지막 5차전을 지켜봤다. 결과는 정규리그 4위 삼성생명이 2위 KB국민은행을 3승2패로 꺾고 챔피언이 됐다. 전력만 보면 KB가 한 수 위였다. 정규리그 성적도 좋고, 196cm의 국내 최고센터 박지수가 버티고 있다. 삼성생명은 노장 선수들도 많고, 경기 내내 두 명의 선수가 박지수를 막는 더블 팀을 사용했기 때문에 체력도 떨어졌다. 하지만, 언더독의 반란은 5차전에서도 이어졌다. 삼성생명은 약세라는 평가가 무색하게 초반부터 끝까지 KB를 압도했다. 그중에서도 김보미가 가장 눈에 띄었다. 이번 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 35세 노장. 마지막 4쿼터에서 쏜살같이 공격 리바운드를 잡아 레이업슛을 성공시킨 뒤 다리가 풀려 쓰러지는 장면은 눈물이 ..

--손장환 체육 2022. 9. 17. 21:35