Time in a bottle

2016. 01. 27 수 년간 중국을 오가며 현지 이적시장에 뛰어든 에이전트를 만났다. 그는 “중국 구단들 규모가 커진 게 오히려 내겐 안 좋다. 올해는 중국 시장을 아예 접었고, 이적 문제로 거길 간 적은 없었다”고 말했다. 7~8년 전부터 K리그 2군이나 내셔널리그 선수들 중국행에 관여했던 그는 이후 K리그 주전 혹은 로테이션으로 활용됐던 선수들로 ‘레벨’을 올렸다. 그런 그도 최근엔 대륙에 관심을 끌 수밖에 없었다. 이젠 슈퍼리그 구단들이 현재 한국 대표를 하고 있거나 얼마 전까지 태극마크 달았던 더 높은 수준의 선수를 원하고 있기 때문이다. 이 정도 선수들은 국내에서 그야말로 소수에 불과하다. 그는 의미심장한 말도 남겼다. “여기서 레벨이 더 올라갈 수 있다. 한국 선수들은 구단마다 하나 뿐인 ..

--김현기 축구 2022. 9. 25. 17:40

2016. 01. 21 오프시즌 K리그에 ‘다득점 우선제도’가 화제다. 한국프로축구연맹은 지난 18일 이사회를 열고 K리그 1~2부 및 R리그 순위 제도를 손봤는데 두 팀 이상 승점이 같을 경우 골득실-다득점으로 매기던 기존 방식을 바꿔 다득점을 골득실보다 먼저 놓기로 했다. 예를 들면 한 시즌 50골을 넣고 25골을 허용하는 팀보다, 51골을 넣고 75골을 내주는 팀의 순위가 높다는 뜻이다. 이번에 변경된 제도는 축구적인 시각으로 봤을 때 ‘넌센스’에 가깝다. 모든 스포츠가 그러하듯 축구도 공격과 수비로 나뉜다. 이번 제도는 수비 중요성을 대폭 낮추는 대신 공격에 비중을 크게 뒀다. ‘글로벌 종목’ 축구에서도 처음 있는 일이다보니 이미 몇 개월 전 ‘K리그가 다득점 우선 방식을 도입한다’는 뉴스가 외신..

--김현기 축구 2022. 9. 25. 13:50

2016. 01. 13. ‘신태용호’를 가리킬 때 붙는 수식어 중 하나가 ‘역대 최약체’란 말이다. 이는 예전 올림픽대표팀 최종예선 스쿼드와 비교하면 극명하게 비교된다. 이동국 고종수 설기현(이상 2000년 시드니 올림픽) 박지성 이천수 최태욱(이상 2004년 아테네 올림픽) 박주영 백지훈 김진규(이상 2008 베이징 올림픽) 지동원 구자철 홍정호(이상 2012 런던 올림픽·기성용은 본선만 참가) 등이 ‘올림픽 최종예선’ 무대를 누빈 당시 국가대표 주전급 자원들이었다. 반면 지금 신태용호엔 성인 국가대표팀 주전으로 부를 만한 선수가 하나도 없다. 그나마 권창훈이 울리 슈틸리케 감독 눈에 들어 두 대표팀을 오갔을 뿐이다. 툭하면 불거지는 ‘국가대표팀-올림픽대표팀’ 중복 차출 논란도 올해는 없었다. 논란 대..

--김현기 축구 2022. 9. 25. 10:02

2016. 01. 06 뻥뻥 터지는 ‘오피셜(입단 발표)’ 소식에 두 팀은 물론 K리그 클래식 팬들이 미소를 짓고 있다. 올해로 어느 덧 34번째 시즌을 맞는 K리그 클래식 역사에서 유례 없는 개막전이 되지 않을까 팬들은 기대하고 있다. 필자 역시 아직 두 달이나 더 남은 개막전이 벌써부터 궁금해지는 것을 숨길 수 없다. 2016년 K리그 클래식도 ‘전북 천하’가 될 것 같았다. 하지만 최근 몇 년간 웅크리고 있던 FC서울이 이적시장에 적극적으로 뛰어들면서 모처럼 프로축구에도 경쟁자다운 경쟁자가 나타나는 모습이다. 전북이 ‘비원’이나 다름 없는 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)를 10년 만에 우승하기 위해 뛰어들 것은 당연했다. 실제로도 12월 초부터 이적설 중심에 휩싸이며 ‘이적시장 한파’를 따뜻하게..

--김현기 축구 2022. 9. 24. 16:50

2015. 12. 30 ‘중국의 돈과 일본의 시스템, K리그의 길은 과연 무엇일까.’ 지난 7월10일 본지 1면 기사 제목이다. 당시 K리그 여름이적시장은 이른 바 ‘선수 유출’로 초반부터 홍역을 앓았다. K리그 클래식 득점 선두를 달리던 에두(전 전북)가 중국 2부리그 구단으로 둥지를 옮겼고, 최고 인기구단 수원 삼성 스트라이커 정대세가 일본 J리그 강등권 팀인 시미즈로 이적했기 때문이다. 프로축구에서 하루가 멀다하고 골을 뽑아내던 선수들이 다른 나라로 하루 아침에 떠난다는 소식은 허탈함을 안겨주기에 충분했다. 이는 올 겨울이적시장이라고 다르지 않다. 김승대 윤빛가람은 이제 막 승격한 중국 구단 옌볜FC로 이동했고, 정성룡 이범영 김승규 등 2014 브라질 월드컵 최종엔트리에 들었던 골키퍼 3명은 올 ..

--김현기 축구 2022. 9. 24. 09:00

2015. 12. 23. 해마다 국내 축구관계자들 수백명이 일본 J리그 현장을 찾는다. 여러 이유가 있겠지만 그 중 하나는 일본 중소규모 구단들이 갖춘 자생력을 배우기 위해서일 것이다. 골대 뒤로 숱하게 놓인 A보드, 작은 도시에도 1만명 이상 몰려드는 관중은 K리그가 J리그를 가장 부러워하는 모습이다. 하지만 그 이면엔 ‘현실론’도 존재한다. 시민구단을 거쳐 지금은 기업구단에서 일하고 있는 한 프런트는 “‘우리도 일본처럼 해 보자’고 말하지만 막상 부딪혀보면 쉽지 않다. 일본처럼 지역에 뿌리내린 기업들이 많은 것도 아니고, 시·도민들의 구단에 대한 기본 열정도 크게 차이 난다. 한국과 일본은 이웃이어서 비슷할 것 같지만 또 다르다”고 어려움을 전한다. 시민구단 인천이 단행하고 있는 변화에 시선이 쏠린다..

--김현기 축구 2022. 9. 23. 20:00

2015. 12. 02 2015년 K리그도 지난달 29일 클래식 최종전을 끝으로 거의 마무리되고 있다. 부산 아이파크와 수원FC의 승강 플레이오프 1~2차전이 남아있지만 정규시즌은 1~2부 모두 막을 내린 상황이다. 올해 K리그는 축구계와 팬들에게 어떤 메시지를 남겼을까. ▲ K리그 2연패를 달성한 전북현대. / 제공=전북현대 # 1. 전북이 지난 해에 이어 K리그 클래식 2연패를 차지했다. 전북은 2년 연속 20승 이상을 기록한 유일한 팀이다. 지난 해 24승, 올해 22승을 챙겼다. 그런데 2년 연속 준우승한 수원 기록이 흥미롭다. 작년과 올해 모두 19승10무9패, 승점 67로 똑같은 승·무·패·승점을 찍었다. 해석하면 20승을 기점으로 ‘1강’ 전북과 다른 팀들의 벽이 형성됐다는 얘기다. 상위권 ..

--김현기 축구 2022. 9. 23. 12:32

2015. 11. 25 오는 29일 서울과의 홈 경기를 끝으로 황선홍 감독이 포항을 떠난다. 넓게 말하면 그가 K리그와 이별한다고 할 수 있다. 황 감독은 만 39살이던 2008년 부산 지휘봉을 잡아 프로 감독 도전을 시작했다. 2011년 포항으로 옮겨 5년간 머무른 그는 올 겨울 벤치를 떠난다. 황 감독이 K리그에 몸 담았던 8년간 한국 축구는 많은 우여곡절을 겪었다. 성인대표팀은 남아공 월드컵 16강을 거쳐 런던 올림픽 동메달을 일궈냈다. 연령별 대표팀도 각급 월드컵에 나가면 16강 이상은 올랐다. 지난 해 브라질 월드컵 참패 같은 아픔도 있었다. 최근 울리 슈틸리케 감독이 부임한 뒤 대표팀은 다시 반등곡선을 타고 있다. 한국 축구가 롤러코스터를 탔던 8년간 황 감독은 꿋꿋이 K리그 현장을 지켰다. ..

--김현기 축구 2022. 9. 23. 00:29

2015. 11. 11 K리그 구단이 경기장을 쓰는 최고의 방법은 직접 소유하는 것이다. 그러나 한국에선 법적으로 불가능하고(일본, 이탈리아 등 많은 국가들도 구단의 경기장 소유를 금지하고 있으니 한국만의 문제라고 보기는 어렵다), 우리 프로축구 현실에서 1000억원은 기본으로 들어가는 구장을 선뜻 짓겠다고 나설 구단도 찾기 힘들다. 프로야구 구단처럼 경기장을 장기 임대로 쓰는 게 대안이 될 수 있는데 이 역시 시간과 진통이 필요하다. 당장은 구단과 운영 주체가 머리를 맞대고, 가격과 활용 면에서 합리적인 방안을 도출, ‘상생’하는 게 해답일 것이다. 최근 수원 삼성 구단과 수원월드컵경기장(빅버드) 운영 주체인 경기도수원월드컵경기장관리재단(이하 재단)이 ‘독점적 상업권’을 중심으로 진통을 겪고 있다. 1..

--김현기 축구 2022. 9. 22. 18:48

2015. 11. 04 부산 인천 광주 대전 울산은 대한민국 광역시들이다. 한편으론 올해 K리그 클래식 하위리그인 ‘그룹B’에 속하는 구단들 연고지이기도 하다. 올해 K리그 클래식에 뛰어든 광역시 연고 5개 구단이 모두 ‘열등반’에 편성된 것이다. 그룹B는 총 6개 구단으로 구성되는데 5개 구단 말고는 소도시 광양에서 홈 전경기를 소화하는 전남이 하나 있다. 그야말로 ‘그룹B=광역시리그’라고 해도 과언이 아니다. 평균 관중에서도 부산 대전 광주가 10~12위를 차지하는 등 흥행에서도 두각을 나타내지 못하고 있으며, 그룹B에서 하나 빠진 광역시 대구는 K리그 챌린지(2부)에 속해 있다. 반면 상위리그인 ‘그룹A’엔 서울을 제외한 5개 구단이 규모가 작은 도시나 수도권 도시에 홈구장을 갖고 있다. 전주 수원..

--김현기 축구 2022. 9. 20. 23:13

2015. 10. 28 ‘축구 미생’ 도전을 조명한 ‘청춘FC 헝그리 일레븐’이 24일 끝났다. 당초 예정된 12회를 넘어 4회나 더 전파를 타는 등 예능으로선 성공했다. 이젠 청춘FC가 한국 축구, 그리고 K리그에 남긴 것들을 보고 싶다. 종영을 앞두고 청춘FC에 대한 시각은 두 가지로 나뉘었다. 우선 K리그 챌린지 선발팀과 대결에 따른 극히 부정적 시각이다. 축구로 봤을 때 청춘FC는 ‘형편 없는 선수들이 모여 예능을 위해 그럴 듯하게 포장된 팀’이다. 그런 팀이 프로구단 핵심 선수들을 불러 경기하고 있으니 ‘넌센스’인 것은 당연하다. 청춘FC가 ‘선’, K리그 챌린지가 ‘악’의 구도로 진행되고 있다는 해석도 있었다. ‘K리그 챌린지 서포터스 연합’이 경기를 반대했고, 축구 언론도 이를 다뤘다. 반면..

--김현기 축구 2022. 9. 20. 18:24

2015. 10. 21. 붙은 불을 잘 살리는 것도 중요하다. 스플릿라운드로 접어든 K리그 클래식을 두고 하는 말이다. 17~18일 열린 그룹A(상위리그) 첫 경기에서 선두 전북과 2위 수원이 모두 덜미를 잡혀 상위권은 더 좁혀졌다. 우승은 몰라도 일단 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 판도는 예측불허가 됐다. 그런데 일정이 아쉽다. 24~25일 스플릿 2라운드를 마치고 나면 각 구단은 2주간 쉬어야 한다. 3라운드를 치른 뒤 2주간 또 쉰다. “중요한 시기에 홈 경기를 한 달에 한 번 치르면 팬들도 축구를 잊는다”는 의견을 각 구단이 이구동성으로 내는 이유다. 틀린 말이 아니다. 시즌 초·중반 주중 경기가 툭하게 열려 팀들을 힘들게 했던 일정표와도 뚜렷하게 비교된다. 현재 12개팀이 팀당 3번씩 총 ..

--김현기 축구 2022. 9. 20. 12:06

2015. 10. 14. 최근 10년간 열린 연령별 월드컵 중 2007년 캐나다 20세 이하(U-20) 월드컵을 인상 깊게 꼽는 축구인들 적지 않다. 당시 한국은 브라질 미국 폴란드와 ‘죽음의 조’에 속해 2무1패를 기록하고 조에서 꼴찌를 했다. 하지만 성적과 별개로 기량 자체는 훌륭했다. 브라질에 당당히 맞서 2-3으로 분패한 일, 공격적으로 밀리지 않으며 유럽과 남미 선수들을 상대로 기술 축구를 펼친 장면 등은, 그 전 한국 축구에서 보기 힘든 것들이었다. 한국의 어린 선수들도 창의적 플레이가 가능하다는 것을 증명했다. 무엇보다 그 대회를 통해 성장한 선수들이 많았다. 특히 형들보다 두 살이나 어렸던 당시 18세 기성용을 비롯해 이청용 박주호가 유럽 빅리그에서 뛰며 현 대표팀 기둥으로 컸다는 게 소득..

--김현기 축구 2022. 9. 20. 07:33

2015. 09. 30. 초가을 한국 축구를 둘러싼 분위기가 좋다. 우선 축구종가 잉글랜드에선 손흥민이 맹활약, 팬들이 10년 전 박지성과 이영표의 활약을 보기 위해 주말 밤을 새운 그 모습을 재현하고 있다. 한가위 명절을 맞아 온 가족이 모였는데 토트넘 선수들이 골 넣을 때 아파트 단지에서 “와!” 소리가 나는 것(물론 월드컵 때와는 비교도 안 되지만)을 보니 2005~2006년이 떠오른다. 여기에 석현준도 유럽 중상위권 포르투갈리그에서 5골로 득점 2위에 올랐다. K리그로 눈을 돌려도 그렇다. 김신욱과 이동국 황의조 등 선·후배들이 앞서거니 뒷서거니 K리그 클래식 득점왕 경쟁을 펼치고 있고, K리그 챌린지에서도 주민규와 조석재 등 앞날이 창창한 공격수들이 기량을 뽐내며 지난 8월 동아시안컵 예비엔트리..

--김현기 축구 2022. 9. 19. 19:39

2015. 09. 23. 승부의 세계에선 이길 수도 있고 질 수도 있다. 전북이 지난 주 열린 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 8강 2차전에서 종료 1분전 버저비터로 아깝게 눈물을 삼켰지만, 내용 자체를 놓고 보면 나름대로 열심히 싸웠다. 잔디를 짧게 깎고, 경기 전까지 물을 흠뻑 뿌리는 등 이번 2차전은 감바 오사카 입장에서 최적의 조건을 만들어놓고 치른 경기였다. 그런데 전북은 레오나르도와 우르코 베라가 골 맛을 보면서 후반 추가시간까지 홈팀을 코너에 몰아넣었다. 감바 오사카 간판 선수 엔도 야쓰히토가 “다시는 이런 경기를 하고 싶지 않다”며 고개를 흔든 것도 같은 맥락으로 볼 수 있다. 사실 전북-감바 오사카 격돌은 요즘 K리그 클래식에서 좀처럼 나오지 않는다. 한 팀은 떨어질 수밖에 없는 운명..

--김현기 축구 2022. 9. 19. 15:30

2015. 09. 02. 10년 전 박지성이 있었고, 이제 손흥민이 있다. 손흥민의 잉글랜드 토트넘 이적은 꺼져가던 잉글랜드 프리미어리그 열기를 국내에 되살렸다는 점에서 메가톤급 파워를 지니고 있다. 박지성이 명문 맨체스터 유나이티드 입단으로 화제를 뿌렸다면, 손흥민은 3000만 유로(약 409억원)에 달하는 역대 아시아 선수 최고 이적료로 시선을 모았다. 만화에서나 일어날 법한 일을 두 한국인 청년이 10년 간격을 두고 해낸 것이다. 둘의 공통점으론 크게 두 가지를 들 수 있다. 첫 번째는 한국 축구에 없는 스타일로 자기 만의 개성이 있다는 점이다. 박지성은 공간 창출 능력과 활동량, 윙어이면서도 탁월한 수비를 앞세워 맨유에서 롱런했다. 손흥민은 공격 전개시 폭발적인 속도와 수준급 슛 능력으로 유럽 정..

--김현기 축구 2022. 9. 19. 08:14

2015. 08. 19. 7~8월은 한국축구에 있어 각종 학원 대회가 줄줄이 열리는 달이다. 초·중·고·대 주말리그가 성공적으로 정착하면서 어린 선수들은 학기 중 주말리그를 뛰고, 방학 중 토너먼트를 출전하는 방식으로 살고 있다. 언론도 그렇다. 여름엔 모처럼 아마추어 대회가 열리는 구장을 찾아 유망주들에게서 느낄 수 있는 풋풋함을 느끼고, 관련 소식을 전한다. 올 여름 주목한 것은 한국프로축구연맹이 처음 개최한 ‘K리그 U-18 챔피언십’이었다. 갈수록 학원 팀과의 실력 차를 벌리면서 K리그 산하 고교 팀간 토너먼트를 별도 창설하게 됐는데, 특징은 모든 경기를 야간에 치렀다는 것이다. 구장마다 오후 6시와 오후 8시30분 등 두 경기가 열려 포항의 밤을 밝혔다. 결승은 한국에서 최초의 전용구장 포항 스..

--김현기 축구 2022. 9. 18. 19:03

2015. 08. 05 동아시안컵 중국전은 승리도 승리지만, 상대를 기 한 번 펴지 못하게 하고 완승했다는 점에서 깊은 인상을 남겼다. 울리 슈틸리케 감독 부임 뒤 축구대표팀은 이겨도 힘겹게 이긴 적이 적지 않았다. 중국전은 달랐다. 상대가 약한 것 아니냐고 할 수 있지만, 어쨌든 호주 아시안컵 8강에 오른 팀이다. 2년 전엔 그 전력 거의 그대로 와서 홈팀 한국을 꽤 힘들게 하기도 했다(0-0 무승부). 특히 기억에 남는 장면은 후반 12분 이종호의 추가골이었다. 중국 진영 왼쪽 측면에서 볼을 뺏긴 오른쪽 날개 이재성이 상대 선수 볼 컨트롤 순간, 다시 달려들어 볼을 가로챘고, 이는 김승대를 거쳐 이종호의 골로 완성됐다. 골도 골이지만 이재성이 인터셉트한 장면을 떠올릴 필요가 있다. 볼을 소유한 그를 ..

--김현기 축구 2022. 9. 18. 14:35

2015. 07. 29 ‘슈틸리케호’가 곧 국내파 위주 대표팀을 이끌고 중국 우한에서 열리는 동아시안컵에 나선다. 그런데 동아시안컵은 일종의 ‘모의고사’다. 당장 태극전사들에게 닥친 ‘본고사’는 9~10월 열리는 2018 러시아 월드컵 아시아 2차예선 G조 3연전이 될 것이다. 2차예선은 한국이 무난히 오를 수 있는 무대다. 그렇다고 여유를 부리기엔 최근 아시아 다른 나라 수준이 많이 상승했다. 치밀하게 준비하지 않으면 승리를 장담하기 힘든 경기도 보인다. 특히 9월8일 레바논 베이루트에서 열리는 레바논과의 2차예선 3차전이 그렇다. 2014 브라질 월드컵 예선에서 드러난 두 차례 ‘베이루트 악몽’을 떠올려보자. 유럽을 방불케하는 6시간 시차와 낙후된 훈련장, 잔디 상태가 고르지 못한 경기장, 그리고 홈..

--김현기 축구 2022. 9. 18. 08:37

2015. 07. 15 K리그 클래식 1~2위 전북과 수원의 주전 공격수, 에두와 정대세의 시즌 도중 이적으로 K리그가 시끄럽다. 에두는 약 40억원이라는 많은 돈을 전북에 안겨주고 갔지만, K리그 클래식 득점 선두인 그가 간 곳이 중국 2부리그라는 점 때문에 팬들을 허탈하게 만드는 것 같다. 정대세도 비슷하다. ‘레알 수원’으로 불렸던 수원 삼성이 일본 J리그 꼴찌팀에 그를 판 것은 확실히 예전에 볼 수 있는 모습이 아니다. ‘갑론을박’이 축구계에서 다양하게 쏟아지고 있다. “K리그엔 왜 투자가 없는가”란 얘기가 나왔다. 최근엔 “한국프로축구연맹 이사회가 2012년 9월 결의한 연봉공개 때문이다”는 분석이 나오면서 시끌벅적하다. 사실 프로스포츠에서 스타가 떠나가는 것 만큼 박탈감을 느낄 사건도 없다. ..

--김현기 축구 2022. 9. 17. 23:24