막 내린 2023 KBO 스토브리 집중 분석

2023. 02. 26.

 

총액 793억원의 '돈잔치' 프로야구 스토브리그가 어느덧 폐장을 앞두고 있다. FA(프리에이전트) 권리를 행사한 21명 가운데 아직도 소속팀을 찾지 못한 선수는 3명뿐. 나머지 18명 가운데 7명은 원소속팀 잔류를 선택했고, 11명의 선수가 팀을 옮겼다. 그 외 퓨처스리그 FA와 트레이드, 방출 선수 시장도 활기를 띠었다.

시장에서 FA가 하나둘씩 사라질 때마다 구단들의 희비가 엇갈렸다. 알차게 쇼핑한 팀은 미소 지었고, 기둥뿌리가 뽑혀나간 팀은 밤잠을 설쳤다. 현상 유지에 만족한 팀도, 멀찍이 떨어져 남들이 펑펑 쓰는 걸 구경만 한 팀도 있었다. 여러 방송 해설위원과 구단 주요 관계자 등 전문가들의 의견을 반영해 10개 구단의 올겨울 스토브리그 성적을 매겨봤다.

롯데 자이언츠

취재에 응한 해설위원들과 전문가 전원이 올겨울 가장 전력보강을 잘한 팀으로 롯데를 꼽았다. 포수 유강남, 유격수 노진혁을 영입해 팀의 고질적 약점인 센터라인 강화에 성공했다는 게 이유다. 최근 3년간 롯데 포수들의 OPS(출루율+장타율) 평균은 0.610으로 10개 팀 중에 9위, 유격수 OPS는 0.546으로 전체 꼴찌였다.

박재홍 MBC 스포츠플러스 해설위원은"팀 전력을 평가할 때 센터라인을 중요하게 보는 편인데, 롯데가 이번에 영입한 선수들이 전부 센터라인이다. 외야수 안권수도 타격 능력이 괜찮은 선수"라고 했다. 이상훈 MBC 스포츠플러스 해설위원도 "최고의 영입이 이뤄졌다. 유강남이 오면서 투수 입장은 물론 팬들이나 벤치에서 봐도 안정감이 더해졌다. 경험 많은 노진혁의 합류도 내야 안정과 투수진의 안정으로 이어질 것"이라고 평가했다.

장성호 KBSN 스포츠 해설위원은 롯데의 FA시장 밖 움직임에 주목했다. 장 위원은 "FA 영입도 좋았지만 다른 팀에서 방출한 선수를 영입한 것도 잘했다고 본다"면서 "그간 롯데는 주전과 비주전 선수의 기량 차가 컸다. 주전이 빠지면 어려움을 겪었던 게 사실인데 방출 선수를 대거 영입하면서 장기레이스를 치르는 데 필요한 '뎁스'를 잘 만들었단 점에 점수를 주고 싶다"고 했다. 박재홍 위원은 "의외로 한현희가 롯데에서 다시 잘할 수 있다고 본다"며 "고향(부산) 팀이기도 하고, 키움이 아닌 새로운 환경에서 심기일전할 수 있다"고 내다봤다.

지난해 롯데의 승수(64승)에 새로 합류한 선수들이 가져다줄 예상 승수(약 7승)를 더하면 산술적으로 올 시즌 롯데 전력은 71승을 기대할 수 있다는 계산이 나온다. 이는 SSG와 LG, 키움, KT에 이은 전체 5위에 해당한다. 2019년 성민규 단장 부임 이후 진행해온 구단 체질 개선과 선수 육성 성과에 올겨울 합류한 선수들이 '화룡점정'이 될 거란 예상이 많다.

 

평가전부터 '달라진 서튼호'

 

롯데 자이언츠가 지난해와 달리 실전 경기를 충분히 소화하며 바쁘게 시즌을 준비하고 있다. 

롯데는 지난 22일 일본 지바 롯데와 평가전을 시작으로 이번 전지훈련에서 총 8차례의 실전 경기 일정을 계획했다. 지난 24일 지바 롯데와 평가전이 우천으로 두 차례나 순연 끝에 결국 취소됐지만, 일본 오키나와에서 KBO리그 팀과 6차례 평가전이 남아 있다. 

롯데는 지난해 10개 팀 중 유일하게 2~3월 단 한 차례도 평가전을 치르지 않았다. 래리 서튼 롯데 감독의 의중이 반영됐다. 2021년 5월 1군 지휘봉을 잡은 서튼 감독이 사령탑에 오른 뒤 처음으로 이끈 1군 캠프였다. 코로나19 탓에 10개 팀 모두 국내에서 전지훈련을 실시한 가운데, 롯데를 제외한 나머지 9개 팀은 서로 교류하며 평가전을 소화했다. 

서튼 감독은 평가전 대신 자체 청백전과 시뮬레이션 게임을 실시했다. 시뮬레이션 게임은 경기 또는 이닝마다 선수들의 상황 대처 능력, 작전 수행 능력을 시험하고 점검한다. 이를 통해 선수 간 호흡을 맞추는 동시에 선수 개인별 기량 발전을 유도한다. 

 

▲ 지난 22일 일본 지바 롯데와 평가전을 앞둔 래리 서튼(왼쪽) 롯데 감독과 안치홍(왼쪽 두 번째)의 모습. / 사진=롯데 제공

서튼 감독은 "(3월 중순부터 시작한) 시범경기가 팀당 16경기로 많고, 훈련을 통해 목표를 이루기 위해서 내린 결정"이라면서 "다른 팀과 경기하지 않고 우리만의 방향을 잡았다. 선수들이 여러 상황을 어떻게 헤쳐 나가는지 보고 싶다. 시즌 준비 과정은 문제없다고 생각한다"고 밝혔다.

롯데는 지난해 8위(64승 76패 4무)를 기록, 5년 연속 포스트시즌 진출에 실패했다. 시뮬레이션 게임 도중에는 이학주와 글렌 스파크맨 등이 다쳐 정규시즌 개막 엔트리 승선에 실패하는 등 아쉬움도 뒤따랐다. 

1년 만에 '서튼호'는 확 달라졌다. 코로나19로 중단된 해외 전지훈련이 재개된 영향도 있겠지만, 구단과 현장 역시 필요성에 공감했다. 

롯데는 이번 시즌 유강남과 노진혁, 한현희 등을 외부 FA(자유계약선수) 영입한 만큼 포스트시즌 진출이 절실하다. 지난해 아쉬움을 남긴 서튼 감독은 계약 마지막 시즌을 맞아 스프링캠프 평가전에 대해 달라진 인식을 보여준다. 

서튼 감독은 지난 22일 지바 롯데와 첫 평가전을 마친 뒤 "오늘 경기력과 준비 과정에 크게 만족한다. 우리 투수들이 공격적인 투구를 했다. 타자들은 득점권 기회를 만들었다. 주루 역시 굉장히 만족스럽다"면서 "수비 역시 좋았지만, 개선이 필요한 부분도 확인했다"고 밝혔다. 

구단 관계자는 지난해와 달라진 이유에 대해 "팀 뎁스가 넓어졌다"고 설명했다. 롯데는 올해 10개 구단 중 선수단 변화가 가장 많다. 외부 FA 3명을 영입했고, 차우찬과 김상수·윤명준·안권수 등 타 구단 방출생 7명을 데려왔다. 최근 몇 년간 신인 드래프트를 통해 가능성 높은 신인도 대거 뽑았다. 이번 캠프에는 '제2의 이정후'로 평가받는 김민석(1라운드 3순위)과 좌완 투수 유망주 이태연(6라운드 53순위)이 함께 했다. 

구단 관계자는 "젊은 선수들의 기량을 점검하고 확인할 기회가 필요했다. 또한 다른 팀에서 온 선수들도 많으니까 타 구단과 평가전을 치르게 됐다"라고 설명했다.   

5년 연속 가을 야구 무대를 밟지 못한 롯데는 실패 확률을 줄이고자 이번 캠프에서 열심히 평가전을 갖고 있다. 

 

배지헌 / 베이스볼코리아 에디터 jhpae117@baseballkorea.kr

이형석 기자 ops5@edaily.co.kr

 

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