3. 부족하지 않은 것도 있나요? - 희소

 부족한 것을 희소하다고도 말해요

한은이와 중은이는 밖에서 땀을 흘리며 놀다가 집에 들어와 아이스크림을 먹으려고 냉장고 문을 연 순간 깜짝 놀랐습니다.
아이스크림이 한 개밖에 없었기 때문입니다.
한은이와 중은이는 서로 눈치를 살피고 있습니다.

지금 부족한 것이 무엇인가요?
아이스크림입니다. 아이스크림을 먹으려는 사람은 두 명인데 아이스크림이 한 개밖에 없기 때문입니다.

이처럼 사람이 원하는 양에 비해 어떤 물건이 부족할 때 ‘그 물건이 희소하다’고 말하며 이런 상황을 희소성이라고 말합니다. 위의 예에서는 아이스크림이 희소합니다.

한은이는 컴퓨터를 만드는 공장에 견학을 갔습니다. 공장에는 컴퓨터가 엄청나게 많이 있었습니다.
한은이는 ‘컴퓨터가 저렇게 많으니 컴퓨터는 희소하지 않겠구나’라고 생각했습니다.

여러분도 컴퓨터가 희소하지 않다고 생각하나요?
그렇지 않습니다. 컴퓨터 역시 희소합니다.
공장에서 하루에 수천 대의 컴퓨터가 생산되고 있지만 사람들이 원하는 컴퓨터 수는 그보다 더 많기 때문에 컴퓨터는 희소합니다.
만약 원하는 사람은 컴퓨터를 마음대로 가져가라고 한다면 그 많은 컴퓨터라도 순식간에 없어질 것입니다.
문방구에 많은 학용품들이 있고 할인매장에는 과자들이 산더미처럼 쌓여 있지만 이것들 역시 원하는 사람들이 훨씬 더 많기 때문에 학용품이나 과자도 희소합니다.

희소하지 않은 것도 있어요

그렇다면 이 세상에 희소하지 않은 것은 없을까요?
매우 드물기는 하지만 희소하지 않은 것도 있습니다.
여러분이 숨을 쉬는 공기를 생각해 볼까요?
여러분 모두 공기를 필요로 하고 있습니다. 이 지구에 있는 모든 사람과 동물들이 공기로 숨을 쉬지만 다행히도 공기는 부족하지 않습니다.
따라서 공기는 희소하지 않습니다.

옛날에는 희소하지 않았지만 지금은 희소해진 것도 있어요

이번에는 마실 수 있는 깨끗한 물을 생각해 볼까요? 옛날에는 마실 수 있는 물이 희소하지 않아 누구든지 어디서나 물을 그냥 마실 수 있었습니다.
그렇지만 지금은 인구 증가와 물의 오염으로 사람들이 마실 수 있는 물도 희소해졌습니다.
그렇다면 지금은 희소하지 않은 공기도 미래에는 희소해 질지도 모릅니다. 공기오염이 심해져서 우리가 숨쉴 수 있는 깨끗한 공기가 희소해진다면 정말로 큰일입니다.
이런 일이 생기지 않도록 우리는 공기오염을 예방해야 합니다.

 

자료제공 : 한국은행