[김태술] 이제 마지막 한 무대만 남았다

2022. 05. 06

 

2021-2022시즌 프로농구는 지난 월요일부터 챔피언결정전에 돌입했다. 여기까지 온 서울 SK와 안양 KGC인삼공사 선수들, 그리고 코칭스태프 모두 박수를 보내고 싶다. 아마도 몸과 마음 모두 지칠 대로 지쳐있을 것 같다.

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하지만 결승까지 온 이상 물러서고 싶은 생각은 없을 것이다. 젖 먹던 힘까지 쏟아 부어서 챔피언 자리에 오르고 싶을 것이다. 나 역시 딱 10년 전, 그 순간이 있었다. 2011-2012시즌, 온 힘을 다 쏟아서 우승컵을 들어올렸다.

 

동부를 꺾고 원주에서 세리머니를 하던 그 순간이 아직도 생생하다. 당시 감독, 코치님을 포함해 우승을 경험했던 선수가 한 명도 없었기에 결승전에 대한 기대는 어느 팀보다 컸다. 시리즈에 앞서 김성철 코치님이 ‘우승할 것 같은 느낌이 강하게 든다’는 말을 계속 했던 기억이 난다. 나 역시 결코 불가능할 것 같지 않다는 기분이 계속 들었다. 그래서인지 나도 결승에서의 기대가 굉장히 컸다.

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공익근무요원으로 복무하는 동안에도 결승에 대한 생각을 하곤 했다.

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챔피언결정전 코트 분위기는 어떨까?

나는 코트에서 어떤 플레이를 해야 할까?

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그 궁금증은 나를 2010-2011시즌 챔피언결정전으로 이끌었다. 현장의 그 분위기가 너무 궁금했기 때문이다. 다음 시즌이면 나 역시 ‘선수’로 복귀하기 때문에 간접경험을 해보고 싶었던 것 같다.

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경기는 굉장히 재밌었다. 하지만 생각보다 떨리거나 긴장감이 들지는 않았다. 물론 그날은 오로지 ‘관전’하는 입장이었기에 그랬을 지도 모른다. 오히려 그날은 ‘나도 저기에 있으면 재밌겠다’는 생각이 많이 들었다.

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그렇게 경기를 관중석에서 본 뒤로 1년 만에 내가 그 챔피언결정전 무대에 서게 됐다.

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예상대로 긴장이 많이 되지는 않았다. 오히려 즐기고 있다는 생각이 들 정도로 1경기, 1경기 즐겁게 했던 것 같다. 아마 챔피언결정전 경험이 없었기에 그저 경기에 몰입해서 뛰어다녔던 것이 아닌가 생각이 든다.

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이 글을 쓰는 지금도 결승의 그 분위기와 순간들을 생각하니 닭살이 돋는다.

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이번 챔피언결정전에 출전하는 두 팀의 경우, 주전 대부분이 우승 반지가 있고 경험도 풍부하다. 그만큼 예측도 어렵고 더 재밌을 것이라 생각된다. 정규리그 전적은 KGC가 5승 1패로 우위라곤 하지만 한 팀과 길게는 7번이나 붙어야 하는 시리즈이기에 상대 전술이나 패턴에 빨리 적응하게 된다. 그래서 정규리그 전적과는 다른 양상이 펼쳐질 때가 많다.

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경기장 분위기도 영향을 줄 것이다. 매진이 됐던 1차전, 2차전 학생체육관에서 볼 수 있듯 예전처럼 관중 분들이 많이 들어오시고, 에너지를 주기 때문에 선수들도 아마 뛸 맛이 날 것이고 힘을 많이 받으면서 농구하게 될 것이다. 현재 시리즈는 2승 0패로 SK가 앞서지만 안양 역시 팬덤이 만만치 않은 지역이기에 3~4차전을 쉽게 예측할 수 없다.

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지난 글에서 MVP 최준용 선수 이야기를 했지만, 최준용 선수 외에도 오세근(KGC), 김선형(SK) 선수에 대해서도 흥미를 갖고 지켜보고 있다.

 

중앙대 동기로, 2011년 드래프트에서도 나란히 1~2순위로 프로가 된 두 선수는 2014년 인천 아시안게임에서도 금메달을 합작했다. 포지션은 다르지만 두 선수 모두 팀의 기둥이며 경기의 중심을 잡아주는 역할을 한다. 오세근 선수의 경우 6강, 4강에서 보였듯 경기를 지배하는 능력이 굉장히 좋고 김선형 선수 역시 분위기를 달아오르게 하는 능력을 지니고 있다.

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오세근 선수는 신인 시절부터 같은 팀에서 봤던 선수다. 정말 몸관리가 철저하고 농구 열정이 뜨거운 선수다. 큰 부상으로 힘든 상황에 처 했을 때도 변함이 없었다. 늘 웨이트 트레이닝에 제일 먼저 나와 재활을 했고, NBA 선수들 영상을 보면서 개인 기량을 끌어올리는데 시간을 아끼지 않았다.

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김선형 선수도 만만치 않다. 김선형 선수와는 대표팀에서 같이 생활을 했는데, 밝은 에너지가 있는 친구였다. 경기가 잘 안 풀려도 긍정의 마인드를 잃지 않았고, 안 되더라도 다음을 준비했다. 영상도 찾아보며 개인 기량 발전에 시간을 많이 투자했던 것으로 안다. 챔피언결정전에서도 보였지만, 가끔 옆에서 보면서도 ‘어떻게 저런 플레이를 해내지?’라는 생각이 든다. 그러나 그런 플레이를 만들기 위해 반복, 또 반복하며 훈련했던 것으로 기억한다.

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이런 노력을 옆에서 봤기에 두 선수가 대한민국 남자농구 최고 스타들로 자리해온 것이 전혀 이상하게 여겨지지 않는다.

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아마추어 학생 선수들 중에 빅맨 유망주들은 오세근, 가드 유망주들은 김선형 선수를 롤모델로 삼는 이들이 적지 않은 것으로 알고 있다. 이런 말을 하면 ‘꼰대’처럼 느껴질 지도 모르겠지만, 두 선수가 누군가의 롤모델이 되기까지 보이지 않는 곳에서 얼마나 노력을 많이 했는지 알아주면 좋겠다.

 

또 하나, 내 친구 양희종 선수의 활약도 기대된다. 큰 경기에 참 강한 친구다. 대학생 때부터 함께 선수 생활을 해왔고, 프로팀과 대표팀에서도 지켜봤지만, 큰 경기에 유독 강하다. 이번 6강 플레이오프에서도 양희종 선수의 공헌도는 정규리그와 달랐다. 제일 강점인 리바운드 뿐 아니라 득점이 필요할 때도 나서주면서 묵묵히 동생들을 돕는 모습이 참 멋지다는 생각이 들었다.

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이번 챔피언결정전에서도 멋진 모습으로 나 뿐만 아니라 팬들의 눈도 즐겁게 해주면 좋겠다. 당연히 부상도 없었으면 좋겠다. (이제는 다치면 빨리 안 낫는다)

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사실, SK는 내가 프로생활을 시작한 친정과 같은 팀이고, KGC는 우승을 함께 한 소중한 추억을 가진 팀이다. 그래서 어느 한 팀을 응원하기가 애매하다. 두 팀 모두 내가 좋아하고 응원하는 후배들이 많은 팀이기도 하다.

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시리즈는 2승 0패로 SK가 리드하고 있는 가운데, 오늘(금요일) 3차전이 안양에서 열린다.

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시리즈가 이대로 끝나진 않을 것이라 생각한다. 모두들 더 이상 다치지 않고 남은 힘까지 모두 쏟아 붓고, 후회는 안 남기고 시즌을 마치길 바란다.

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두 팀 모두 힘내길!

 

김태술 / 전 프로농구 선수, 현 어쩌다벤저스 멤버

 

자료출처 : 네이버 스포츠