[김태술] '500경기 연속 출장' 이정현, 넌 정말 존경스러운 선수야!

2021. 12. 31

 

아침에 일어나 오랜만에 산책을 하려고 대문을 열었다가 다시 문을 닫았다.

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어찌나 추운지….

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‘역시 이불 밖은 위험했던 것인가’하는 생각이 들어 다시 방안으로 들어와 살며시 침대에 누웠다. 어린 시절 한 겨울에, 그것도 새벽시간에 추위에 맞서 체력훈련 했던 나는 이제 더 이상 없다. 한겨울의 바닷바람은 마치 칼로 얼굴을 베는 느낌이다. 다시 그 시절로 돌아가서 뛰라고 한다면 정말 못 할 것 같다.

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운동선수들은 나이가 들면서 체질도 좀 변하는 것 같다. 특히 신체능력이 확실히 떨어지는 것을 느낀다.

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하지만 이 선수는 정말 친한 동생이지만, 존경심마저 들 정도로 대단한 기록을 세웠다.

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바로 500경기 연속출장 기록을 세운 전주 KCC 이정현 선수이다.

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◇ 500경기 연속출장의 의미

 

500경기 연속출장. 정말 말로는 표현 할 수 없는 엄청난 기록이다.

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이정현 선수가 프로에 입단해 첫 경기를 뛸 때부터 옆에서 지켜봤다. 그때는 그 누구도 이정현 선수가 이렇게 대단한 기록을 세울 거라 생각하지 못했을 것이다.

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몸 관리에 있어서 누구보다 많은 시간을 들였을 것이고, 그런 노력들이 지금도 건강하게 정상의 자리를 지키는 비결이 된 것이 아닐까 싶다. 이 기록에서는 ‘연속’이라는 단어를 주목해야 한다. 이정현 선수는 신인이었던 2010-2011시즌부터 기록을 달성한 2021년 12월 25일까지 한 번도 쉬지 않았다. 국가대표 차출, 군복무 등 공식적으로 인정되는 결장을 제외하면 한번도 정규경기에 빠지지 않은 것이다.

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선수라면 누구도 부상을 피할 수 없다. 그렇게 되면 치료와 재활이 필요하기 때문에 경기에 출전 할 수가 없게 된다. 하다못해 독감, 몸살, 장염 등 예상치 못한 변수를 마주할 수도 있다.

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그런데 벌써 10년 동안 한 번도 경기를 쉬지 않고, 연속으로 출전을 했다는 것은 엄청난 기록이 아닐 수 없다.

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그렇다면 이정현 선수는 아픈 적이 없었나? 라고 물어본다면 그건 또 아니다.

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발목을 다쳐서 퉁퉁 부어 있는 상태에서도 출전을 강행했고, 시즌 전 무릎부상을 크게 당했음에도 엄청난 회복력과 관리로 시즌 첫 경기부터 출전을 강행했다. 최근에도 백신을 맞고 컨디션이 저하되었는데도 경기에 나섰다고 들었다.

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이런 이정현 선수를 보면서 우리가 함께 했던 안양 시절의 일화가 떠올랐다.

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2012-2013 시즌 SK와의 4강 플레이오프 3차전이었다.

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당시 2차전이 끝나고 이정현 선수가 심하게 배탈이 난 적이 있었다. 얼마나 아파보였는지 지켜보는 내가 다 눈물이 핑 돌 정도였다. 우리는 이정현 선수가 당연히 쉴 것이라 생각했다. 그런데 그 몸을 끌고 기어이 코트에 나섰다.

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1승 1패 상황이었기에 우리에게는 3차전이 정말 중요한 경기였다. 하지만 그렇다 하더라도 그 몸 상태로 나와서 경기를 소화했다는 것은 정말 쉽지 않은 일이었다. 보통 정신력으로는 불가능한 일이라 생각했다. 그날 이정현 선수는 15분여를 뛰었다.

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다른 한편으로, 그 시즌에 나는 장염을 8개월 여 동안 앓으면서 시즌을 치렀는데 내 투혼(?)이 조금은 전달되지 않았나 싶기도 하다. 하하.

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이런 집중력과 간절함, 열정 등이 있었기에 지금의 ‘금강불괴’ 이정현이 만들어진 게 아닌가 싶다.

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본인 스스로는 몸이 예전 같지 않다고 얘기를 한다. 하지만 내가 보기엔 아직도 KBL 현역 중에서 농구를 제일 잘 하는 선수가 아닌가 싶다. 경기를 읽는 눈, 슛, 패스 등에서 리그 최고 수준이라 생각한다.

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지금처럼 부상 없이 뛰어 600경기, 700경기 연속출장 기록을 이어가길 바란다!

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◇ 영양사를 했어도 잘 했을 김일두 선배

 

사실 나도 몸 관리를 잘 하려고 노력을 많이 했었다 어렸을 때부터 항상 잔병치레를 많이 했었기 때문에, 특히 가을이 되고 바람이 조금이라도 차가워지면 신경이 예민해지곤 했다. 그래서 항상 다른 선수들보다 옷을 더 껴입고 다녔고, 특히 겨울엔 목도리가 없으면 밖에 잘 나기지도 않았다. 좋은 음식을 챙겨 먹는 건 당연했고, 집 온도는 항상 높게 유지하고 있었다.

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그리고 농구에서는 등이 접힌 상태로 움직이는 동작이 거의 없기 때문에 항상 등을 펴고 아랫배에 힘을 주고, 엄지발가락에 힘을 주고 다녔다. 아마 많은 선수들이 운동이 없는 시간에도 좋은 몸 상태와 컨디션을 유지하기 위해서 이런 부분까지 신경을 쓰고 있을 것이다.

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이유는 하나다.

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잘하고 싶어서이다.

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뭔가 내가 지켜왔던 몸 상태가 아니면, 벌써 신경이 예민해 지기 때문에 항상 좋았던 상태를 유지하기 위해 이렇게 작은 것까지 하나하나 신경을 쓰게 된다.

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아마 강박이 아닐까 하는 생각도 든다. 은퇴한 뒤부터는 그런 강박들이 없어졌는데, 그래서인지 정신적으로나 육체적으로 좀 편안해 진 것 같다.

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사실 몸 관리를 잘 했던 선수들은 많았다. 그중에 한 명 생각이 나는 선배가 있다.

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바로 김일두 선배다.

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선수시절 같은 팀에 있었기 때문에 얼마나 몸 관리를 잘 했었는지 지켜볼 수 있었다.

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운동시간에 항상 일찍 나와서 남들보다 스트레칭을 했었고, 음식도 몸에 좋지 않은 음식은 입에 대지도 않았다. 그리고 챙겨먹는 영양제도 조사를 굉장히 많이 해서 본인에게 맞는 영양제를 골라 최고의 조합으로 늘 같은 시간에 섭취했다. 아마 약사를 했어도 굉장히 잘 하지 않았을까 할 정도로 영양제에 관한 정보와 지식은 타의 추종을 불허했다.

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운동이 끝난 뒤도 마찬가지. 다른 선수들보다 스트레칭을 더 많이 하고 집에 갔다. 이러한 노련은 선수생활을 마무리하실 때까지 한결 같았는데, 이런 부분은 후배들이 배워야 할 것이라 생각한다.

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현재 개인사업과 여자프로농구 해설위원으로 활약하고 있는데, 좋은 일들이 더 많이 생기길 응원한다.

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◇ 칼렙 그린의 숨은 노력

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외국선수 중에는 DB시절 함께 뛰었던 칼렙 그린 선수가 생각난다. 이 선수 역시 대단한 노력파였다.

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가장 기억에 남는 건 식단관리다. 시즌동안 고기는 입에 대지도 않았고, 항상 정해놓은 음식만 섭취했다. 연어구이와 야채들 같다. 시즌 준비 기간부터 시즌이 끝날 때까지 그렇게 먹는다고 했으니, 거의 1년에 9~10개월을 같은 음식만 먹는다고 보면 된다. 매 시즌 그렇게 관리를 하니 정말 대단한 것 같다.

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물론 한국에 오는 외국선수들이 다 그런 건 아니다. 너무 많이 먹어서 살이 찌는 선수들도 종종 있다. 하지만 칼렙 그린 선수는 늘 몸 관리에 신경을 썼고, 오랜 기간 자신의 루틴을 지키며 생활했다. 정말 리스펙트(Respect)!

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지금도 어디선가 시즌을 치루고 있을 텐데, 아마 오늘도 연어구이와 야채를 먹고 있지 않을까 생각한다.

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사실 종목을 막론하고 현역 선수라면 모두 몸 관리는 엄청나게 열심히 하고 있을 것이다. 몸이 재산이기 때문에 조금이라도 몸에 해로운 것은 피하고자 애쓰고 있을 것이다.

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2021년 12월 31일이면 3라운드가 끝난다고 들었다. 딱 중간을 찍는 셈이다. 더 아픈 선수 없이 잘 관리해서 더 좋은 경기로 팬들 사랑에 보답하고, 본인들의 발전도 이뤄냈으면 좋겠다!

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날씨가 정말 너무 추워졌다 정말 감기 조심해야 할 시기이다. 아울러 여전히 우리를 위협하고 있는 코로나19로부터도 안전한 겨울이 되었으면 좋겠다.

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다들 새해 복 많이 받으세요! 제 글을 읽어주셔서 감사합니다.

 

2022년도 잘 부탁드리고, 소망하시는 모든 일이 다 이뤄지는 한 해가 되었으면 좋겠습니다!

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​PS. 몸 관리만큼이나 중요한 마음 관리!

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늘 얘기했던 것처럼, 모든 게 계획대로 잘 이루어지지는 않는다. 부상도 있을 수 있고, 여러 변수가 도사리고 있다. 행여나 부상자가 발생하면 팀 분위기가 가라앉게 되고 더 나아가 연패로 이어질 때도 있다. 지고 싶어서 경기에 나오는 사람은 단 한 명도 없을 것이다. 하지만 정말 뜻대로 되지 않는 게 농구이고 인생이 아닌가 싶다.

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나도 선수시절에 연승도 많이 해보고, 연패도 많이 해봤다. 특히 연패가 길어질 때 팀 분위기는 마치 ‘겨울왕국’의 엘사가 모든 걸 얼려 놓은 것 같이 춥고 고요하다.

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이럴 때 가끔 선수들 사이에 불신이 생기기도 한다. 누군가의 잘못을 꼬집기도 한다. 예민해진 상태라 버럭 화를 낼 때도 있다. 굉장히 좋지 못한 모습이다. 그런 감정 표현은 팀을 와해시키는 계기가 될 수 있다. 선배, 에이스, 후배 …. 위치는 상관없다. 결국 팀 성적이 안 좋으면 모두가 힘들기 때문에 누구 탓을 한다거나, 대놓고 감정 표현을 하는 일은 자제해야 한다.

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팀 성적이 안 좋을 때는 외부에서도 좋지 않은 이야기가 많이 들려온다. 팬들이 실망하는 모습을 보며 죄송함도 느끼게 되고, 스트레스도 받게 된다. 그렇지만 본인들이 노력하는 수밖에 없다. 팀 부진은 다른 누군가가 해결해줄 수 있는 부분이 아니기 때문이다.

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비가 온 뒤 땅이 굳는다 하지 않았던가. 돌이켜보면 지금 힘든 상황이 성장 할 수 있는 좋은 밑거름이 되곤 했다. 당장은 쉽지 않겠지만, 힘을 내 주기를 바란다.

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응원하는 팀 성적이 떨어지면 팬들께서도 많이 힘드실 거라 생각한다. 하지만 늘 좋을 수만도, 아니면 나쁘기만도 하는 것이 아니기 때문에 응원하는 팀이나 선수가 힘든 상황이어도 끝까지 믿고 응원해 주셨으면 좋겠다.프

 

김태술 / 전 프로야구 선수, 현 어쩌다벤저스 맴버

 

자료출처 : 네이버 스포츠