[정근우] 가을에 야구를 잘 하려면 그리고 두산의 새 감독

2022. 10. 18.

 

‘두산 베어스, 이승엽 감독 선임’

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지난 주를 뜨겁게 달군 제목이었다. 모두가 놀랐고, 또 기뻐했다. 더불어 우려를 나타내는 분들도 있다. 당연한 일이라고 생각한다. 누구도 완벽할 수는 없으니까.

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‘승엽이형’의 감독 취임에 대해 순수하게 기뻐했던 것 중 하나는, 감독도 팬들을 기대하게 하고, 야구장으로 오게 할 수 있는 흥행요소의 하나라는 것을 다시 느낄 수 있게 됐다는 것이다.

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감독이라는 자리가 스타출신만 해야 한다는 것은 아니지만, ‘이승엽’이라는 이름이 주는 ‘울림’이 야구팬들에게는 있을 것 같다. 그런 울림을 줄 수 있는 선수가 감독이 됐다는 것은, 그만큼 팬들의 기대치는 한 껏 높아지지 않을까 하는 생각이다. 결국 이런 관심과 기대는 야구를 보게 하고, 야구장을 찾게 할 수 있을 것 같다.

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결국 야구는 선수는 하는 것 이지만, 팬들을 즐겁게 할 수 있는 요소가 하나 더 늘어나는 것이 더 좋을 것 같다.

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반면 깊은 우려를 나타내는 분들도 있다. 그럴 수 있다. 지도자 경험 없이 KBO의 감독이 됐다는 것에 걱정하시는 것도 알고 있다. 그러나 ‘이승엽’만큼의 경험을 한 지도자는 많지 않을거다. 절정의 순간을 덕아웃이 아니라 그라운드에서 느꼈다고 해서 전혀 모를 것이라고는 생각하지 않는다.

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운전도 마찬가지지 않을까? 처음에 면허를 따고 운전을 배우고 하루에 30분씩 매일 차를 몰아보는 것도 좋지만, 대부분은 어느날 하루 장거리 운전을 하면 ‘확’ 는다고 대부분 경험적으로 알고 계실거다. 단계를 밟아 나가야 할 수도 있지만, 어떤 일들은, 한 번에 성장할 수도 있지 않을까?

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물론 이 반대의 예도 충분히 있을 수 있다. 시행착오도 있을 수 있다. 좋게 보려면 한 없이 좋게 보이고, 나쁘게 보면 한 없이 나쁘게 보인다. ‘이승엽’이라는 이름은 KBO의 가장 강력한 흥행카드 중 하나다. 그 카드를 사용했다면, 걱정은 할 수 있겠지만, 조금은 긍정적인 시선으로 봐주면 어떨까 하는 마음이 들었다.

 

제목을 ‘가을에 야구를 잘 하려면’이라고 적었는데, ‘승엽이형’ 얘기가 너무 길어지는 것 같은데, 가을야구와 같은 결정적인 순간에 잘했던 선수이기도 하니까, 비슷한 얘기라고 우기고 싶어진다.^^;

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가을 야구가 한창이다. 야구팬들에게 이 시기는 즐거움이 넘치는 시즌이지만, 커트라인에 든 팀들은 한 단계 위로 올라가기 위해 매일 엄청난 스트레스와도 싸워야 하는 시기다.

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선수들과 코칭스태프가 스트레스를 받는 단 하나의 이유는 지면 내일이 없기 때문이다.

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최근 대만에서는 ‘U-23 야구월드컵’이 한창이다. U-18때도 마찬가지였지만, ‘7이닝 야구’를 관심갖고 지켜보고 있다. 뭔가를 말하기는 이르지만, 크게 느낀 것은 ‘쉽지 않겠다’였다. 아웃카운트 6개가 줄어든건데 경기가 ‘빡빡하게’ 느껴졌다.

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한 번 흐름을 뺏기면 되찮아 오기 어려울 것 같다는 얘기다. 마치 지금 우리가 보고 있는 가을야구와 비슷하다고 생각했다.

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가을에 야구를 잘 하려면?

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첫 번째 답은 모두가 알고 있다. 수비를 잘 해야 한다. 와일드카드 결정전도 수비로 흐름이 갈렸다.

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직접 느끼는 가을야구는, 봄 부터 시작해서 차곡차곡 성을 쌓는거라고 생각했다. 그렇게 성을 완성시키고 지키기를 한 이후에 공격을 해야한다. 물론 팀에 따라서는 성을 완성하지 못한 상태로 가을을 맞이할수도 있다. 그럼 그 나름의 방법을 찾아야 한다. 그러나 정석은 성을 쌓고 튼튼하게 지키는 것이 먼저다.

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두번째 답은 선수에게 해야 할 일을 주지시키는거다. 감독은 생각하고, 코치는 그 생각을 선수들에게 전달한다. 그리고 선수가 실행한다. 말은 쉽다.

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긴장도가 최고조에 달해있는 가을 야구에서 제일 필요한 것은, 코칭스태프가 선수가 해야 할 일을 ‘정.확.하.게’ 주지시키는 것이다. 딱 한 가지만 실행하게 해야 한다. 야구가 늘 그렇지만, 긴장상태에서 두 가지 일을 할 수 있을리 없다.

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감독은 지시하고, 코치는 전달하지만, 선수의 컨디션, 지금의 상황을 잘 판단해야 한다. 그렇기에 코치가 해야 할 일이 많을 수 밖에 없다. 그래서 역할 분담이 잘 되어 있는 팀이 잘 할 수 밖에 없다.

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세 번째는 ‘히든카드는 없다’는 것을 알아야 한다.

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▲ 이의리./ 사진=KIA 타이거즈 제공

 

히든카드는 보통 굉장히 어려운 일을 맡길때 나오는 말이다. 머리속의 생각들이 뭉쳐져서 탄생한다. 마치 그 선수가 그 역할을 해주면 승부의 무게추가 한 번에 기울 것 같은 그런 생각들은 버려야 한다.

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어느 순간 선수 자신도 모르게 ‘히든카드’가 되버리면, 긴장도는 기하급수적으로 올라간다. 선수도 안다. 해내면 영웅이라는 것을. 그러나 사람이 어디 그런가. 안되면 ‘큰일날텐데’라는 부정적인 그림을 그리게 된다.

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‘영웅이 되라’는 좋은 말이다. 그런데 평소에 그런 역할을 해보지 않았던 선수들이 그 중압감을 이겨낼 수 있을까? 물론 간혹 그럴 수는 있지만, 확률적으로 낮을 수 밖에 없다.

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결국 하던 선수가 하게 되어 있다. ‘야잘잘’을 말하려는게 아니라, 정규시즌때 그런 역할을 했던 선수들이 더 잘 하는 것은 당연한 일이기 때문이다. 경험이라는 것이 생겼으니까.

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불펜을 한 번도 하지 않았던 선수를 불펜으로 쓴다거나, 선발을 해본 적 없는 마무리를 오프너로 쓴다거나 하는 일들은, 그 일을 실행해야 하는 선수들에게 있어서는 너무 어려운 일이된다.

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가을야구는 차곡차곡 성을 쌓는 일이라고 위에 적었지만, 성을 쌓는다는 것은 경험을 쌓아올리는 일이다. 다양한 실험도, 역할 바꾸기도 해 볼 수 있다. 그렇게 쌓아올린 경험들을 가을에 해내는 거다.

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그 긴 정규시즌에 없던, 해보지 않던 것을 ‘히든카드’라는 깃발을 들고 나가라고 하면 누가 긴장하지 않을 수 있을까.

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히든카드는 없다. 해오던 것이 결과로 나오는 시기. 그게 가을이다.

 

정근우 / 전 프로야구 선수, 현 최강야구 멤버

 

자료출처 : 네이버스포츠